И смотрит при этом как на врага.

Да смотри ты как угодно, только скажи, где твоя подружка.

– Привет, мне надо поговорить с Верой, – говорю ей сразу, без всяких вступлений.

– Ну говори. Я при чем? – фыркает Таня.

– Она не отвечает ни на звонки, ни на сообщения.

– Ну, может, занята.

– Послушай, мне надо с ней срочно как-то связаться. Это очень важно, – пытаюсь донести до этой злючки свою мысль. Но она стоит, набычившись, и ни в какую не собирается уступать.

– Тебе надо – ты и связывайся. Что ты от меня хочешь?"

"Тебе лучше не знать, чего я хочу. Потому что хочу, например, заорать на тебя: да не будь ты такой тупой и стервозной! Ну скажи ты по-человечески. Не съем я эту твою Веру …

Но вслух, конечно, отвечаю сдержанно и настолько вежливо, насколько вообще способен.

– Позвони, пожалуйста, ты. Или давай к ней сходим. Она же тут рядом где-то живет?

– Да с какой стати? – возмущается Таня.

– Вы же подруги.

– И что с того? Слушай, Артем, я не знаю, что там у тебя произошло. Но мне плевать. Никуда я не пойду, у меня своих проблем хватает.

Я взвыть уже готов.

– Ну хотя бы позвони ей. Пожалуйста.

– Не могу я позвонить, – отвечает она упрямо, но затем добавляет совсем другим тоном. Как будто жалуется: – У меня телефон отобрали.

– В смысле? Украли?

– Нет. Забрали, – и вдруг эта злючка начинает плакать.

Я смотрю на нее в полной растерянности и даже не знаю, как реагировать на такую перемену в ней.

– Кто забрал? – спрашиваю наконец. – Что случилось?

Она в ответ только продолжает всхлипывать. Я оглядываюсь по сторонам, замечаю какую-то кафешку и, взяв Таню под локоть, тяну её туда, за собой.

– Что у тебя произошло? – спрашиваю её, не особо ожидая, что она расскажет. Но она смотрит на меня, как несчастный ребёнок и, шмыгнув носом, начинает рассказывать.

– Меня подставили… На работе. Я еще осенью на полставки устроилась работать администратором в стоматологическую клинику «Идеал». Тут рядом. Владелец клиники Руслан Извеков… он ко мне…

– Подкатил? – догадываюсь я.

– Ну да. Только сначала он не то чтобы приставал, а просто… ну, вел себя как друг. Помогал, поддерживал. Он вообще меня спас сначала! – она вдруг вскидывается. – Твоя подруга Лена Свиридова наняла двух гопников, которые на меня напали. А он мимо проезжал. И вступился.

– Ленка? – от удивления я чуть не выплескиваю кофе.

– Да. Мы с ней не поладили. И она каких-то двух придурков наняла меня запугать. А Руслан… ну то есть его мордовороты из охранного агентства нашли их и страшно избили. Я, дура, тогда была ему так благодарна… А он еще предложил мне работу. Так что я думала, он…, а он… – Таня снова начинает всхлипывать, но быстро берет себя в руки. И слава богу – потому что с плачущими я вообще теряюсь. – В общем, сначала всё было нормально. А потом то одно, то другое.