Но когда радист принес расшифрованную радиограмму, от его спокойствия не осталось и следа. «Командиру «К-551»... Сменить район патрулирования и передислоцироваться в квадрат 42-16. С 15.00 находиться на перископной глубине для получения боевого приказа», – прочел каперанг на телеграфном бланке. Подпись главкома ВМФ свидетельствовала о самом высоком контроле за выполнением полученного приказа. Ткачев еще раз перечитал радиограмму и озабоченно взглянул на хронометр. Указанный квадрат отделяли от нынешнего местонахождения «Архангельска» две сотни морских миль. Времени оставалось в обрез.

– Руль влево, разворот на девяносто градусов! – скомандовал командир подводного крейсера. – Скорость двадцать... Отставить! Двадцать пять узлов! Штурман, курс в квадрат 42-16.

* * *Вот уже полчаса Егоров допытывался у Жени, о чем говорили между собой Воронцов и террористы. У девушки вспухли разбитые губы, на скуле и щеке надулись лиловые синяки. Ее уже давно следовало отправить в больницу. И Егоров чувствовал себя последним негодяем, снова и снова задавая ей одни и те же вопросы.

После его очередного вопроса Женя наморщила лоб.

– Еще Хантер сказал, что если придется лезть под землю, то им понадобятся комбинезоны, резиновые сапоги и аккумуляторные фонари.

– И что на это ответил его собеседник?

– Сказал, что экипировка давно готова.

– Лезть под землю... Что он имел в виду? – задумчиво сказал Егоров, но обдумать свою мысль не успел.

Из дома на крыльцо выбежал Игорь Колесников и, обращаясь к Егорову, взволнованно сказал:

– Андрей Геннадьевич, подойдите сюда. Вы должны на это взглянуть.

В первый миг Егоров хотел предложить Игорю подождать, но, увидев его не на шутку встревоженное лицо, передумал.

– Что у тебя?

– Не у меня. В компьютере.

Проводив Егорова в дом, Игорь указал ему на жидкокристаллический экран ноутбука с выведенными строчками непонятных цифр.

– Что это? – удивился Егоров.

– Групповой семизначный шифр. – Игорь указал пальцем на экран. – Видите: первая группа цифр во всех числовых фрагментах совпадает.

– И что это значит? – поторопил программиста Егоров."

"– Андрей Геннадьевич, – понизив голос, сказал Игорь. Егорову показалось, что он напуган. – Этот шифр очень высокой стойкости. Такие шифры применяются только в правительственной связи и системах управления войсками. Больше нигде!

– Тогда откуда он взялся у тер... – начал Егоров, но, поняв, о чем ведет речь Игорь, оборвал неоконченную фразу. – То есть ты хочешь сказать, что с помощью этого шифра террористы могли войти в одну из армейских систем управления?!

– Если им удалось расшифровать его, то да, – ответил Игорь.