— Что ты имеешь ввиду?

— Он имеет ввиду, что Система дает возможность, а все остальное зависит от тебя. Справляешься — получаешь плюшки, не справляешься — становишься бесполезной ее частью, — пояснил Северов. — А если ты не нужен Системе, как правило, ты не нужен и собственному Дому. Так происходит потому, что все очень тесно переплетено, но сейчас бесполезно тебе объяснять, как это работает. Не обижайся. Ничего личного, но это пока будет бесполезный разговор. Главное, что хотел сказать тебе Никита — это то, что после того как ты станешь самоцветом, тебе нужно будет делать не всегда приятные вещи. Кроме того, это может быть опасно и даже может угрожать твоей жизни. Поэтому не думай, что мы тебе предлагаем билет в сказку. Я даже не знаю, что лучше — жить простой и беззаботной жизнью, но при этом быть таким как все или выбрать жизнь самоцвета.

Я задумался. Блин, ну почему со мной всегда происходит какая-нибудь хреновина?

— У меня еще есть вопросы, — сказал я.

— Извини, Максим, но у меня больше нет для тебя информации, — рубанул Виктор. — Как глава нашего звена, я считаю, что для принятия решения ты знаешь достаточно. Так что предлагаю заканчивать с этим разговором и возвращаться к столу — не будем забывать, что у нашего общего друга сегодня день рождения.

— Это точно! — рассмеялся Никита и хлопнул меня по плечу. — Макс, расслабься! У тебя такой вид, как будто ты сожрал лягушку и только сейчас это понял. Никто тебя не заставляет, так что если решишь забыть об этом разговоре, то так тому и быть.

— Ну, а если захочешь присоединиться — то милости просим, пока одно местечко имеется, — подмигнул мне Северов.

— Лично я бы на твоем месте поторопился и уже завтра утром набрал меня, — сказал Никита, встал с кресла и подхватил с песка почти пустое ведро со льдом и пивом. — Ну что, пойдем к девчонкам? Если они там без нас со скуки еще спать не легли.

Ага, он бы на моем месте поторопился — легко говорить, когда понимаешь, о чем вообще говоришь, а что мне делать? Вот же скотство!

Глава 3

В тот вечер об услышанном я старался больше не думать. По правде говоря, даже если бы я и захотел подумать о разговоре, у меня вряд ли что-то вышло. Как только мы пришли с пляжа, Никита немедленно вызвал целый отряд персонала — благо «Каштан» относился к тем заведениям, которые готовы прийти на выручку своим посетителям в любое время суток, и мы устроили классную мокрую вечеринку! Громко играла музыка, бармен постоянно смешивал напитки, официанты не успевали их разносить, а мы поглощали их в огромном количестве и бесились в бассейне. Честно сказать, я не очень отчетливо помню все детали происходящего, но нам было просто офигенно!

Утром я обнаружил себя спящим в шезлонге рядом с бассейном.