Давай! Ответь мне! Ответь и скажи, что ты находилась всё это время на «Акуле», а не в замке! Я повторял про себя эти фразы как заведённый, но ответа я так и не добился.

Артур! Он должен быть с ней рядом! И вновь тишина, связь имелась, но никто не спешил мне отвечать.

Луиза! Алиса! Павел! Господи! Ответьте кто-нибудь!

С каждой секундой в мою голову проникали мрачные мысли. Что, если они и правда держали оборону в замке? Что, если их там завалило? А если они решили перейти на «Тайфун»? Или же решили помочь военным держать оборону на стенах? Воображение рисовало страшные картины, в которых никто из моих друзей не выжил.

Гадство!

— Гр-р-р-а-а-а-р-р-р! — внезапный рык хищника послышался на всю округу.

Вельстрайд! Тварь! Я вырву твой поганый язык и им же придушу! Остаточный эффект от дара «ярости» всё ещё продолжал действовать. Хотя, с другой стороны, может это и моя настоящая ярость, которая не обещала ублюдку ничего хорошего.

— Завали пасть! — в ответ послышался рык человека.

Что? Откуда появился этот голос? У меня от удивления глаза стали по пять рублей. Он же сейчас выкрикнул не слабее зверя, как такое возможно? А сам выкрик? Он же кричал на китайском языке! Вот уж никак не думал, что услышу китайскую речь здесь!

Дальше последовал хлопок в ладоши, такой же громкий.

Вместе с хлопком исчезла и вся пыль, что распространилась вокруг замка чуть ли не на километр. Она словно растворилась в воздухе. Что он с ней сделал?

Когда вся пыль исчезла, я увидел над развалинами замка две парящие точки. Они были примерно одинакового роста. Одна, буквально светилась жёлтым светом, а вторая, напротив, горела чёрно-красным огнём.

— Давай! Кусок дерьма, нападай! — в ушах прозвенела китайская речь.

Неужели это и есть император Китайской Империи?

Глава 16

Чем больше я приближался к разрушенному замку — тем больше деталей смог различить. Император был облачён в стальную броню, состоящую из сотен, а может, и тысяч чешуек. Наплечники, грудь и даже пояс были украшены страшными мордами драконов, что готовы были разорвать стоящего перед ним противника. А вот шлем отсутствовал — скорее всего, на таких уровнях силы самое глупое, что можно было сделать, так это ограничить свою видимость.

Я сразу же вспомнил золотые маски так называемых зверей.

Забавно получилось, так называемый «Звериный культ» в Китайской Империи столкнулся хоть и не с явной, но всё же угрозой со стороны реальных зверей. Было бы ещё веселее, если они примкнули к зверям, посчитав их настоящими богами, и стали бы им поклоняться, но нет. Интересно, а как наш император смог уговорить китайцев вступить в противостояние со зверями? Что он им пообещал? А может, просто приказал? У него же есть соответствующий дар, если это так, то я снимаю перед ним шляпу.