Однако, несмотря на малый рост, тот оказался не так прост, Джиму никак не удавалось взять его руку в плотный захват.

Противники прижались к стене и боролись быстрыми короткими перехватами, не давая друг другу сделать замах. Наконец коротышке удалось ударить Джима головой – удар был не очень сильным, но болезненным. В ответ Джим приник к его виску, вцепился в ухо и резко дернул в сторону.

Раздался жуткий вопль, хватка противника ослабла. Джим выполнил захват и в следующее мгновение пригвоздил врага к стене его же ножом. Затем подхватил оброненный пистолет и помчался дальше, сплевывая вперемешку чужую и собственную кровь.

– Джим! Джи-и-им!

Это был Тони – хорошо, что жив.

– Я здесь! – крикнул Джим, злясь на друга из-за того, что пришлось выдать свое местонахождение.

Сзади послышались быстрые шаги, Тони остановился неподалеку:

– С тобой все в порядке?

– Да, мамочка, я не курил…

– Что там?

– Там… объект. Я чувствую, что она там, но не одна.

Они помолчали, прислушиваясь.

– Что там за взрыв был?

– А ты эфир не слушаешь?

– Э-э…

Джим постучал по таблетке устройства связи, она задребезжала, значит, работала.

– Наверно, я отвлекся.

– Они зал подорвали, там обрушился потолок.

– А ты?

– Я решил там не задерживаться – в смежном помещении было не меньше шести человек.

– Думаешь, это прикрытие… объекта? – Джим избегал говорить «она» или «Джеки».

– Не знаю. Их тут человек тридцать, Кенарь, Хулиган и Резерв-альфа уже вышли из игры.

– Совсем?

– Думаю, да.

– А Моран?

– Старик где-то еще постреливает – старого волка в капкан не поймаешь.

– Пошли, – сказал Джим и двинулся к очередному углу. Неожиданно послышался лязг передергиваемого затвора. Джим и Тони рванули вперед, но было ясно, что невидимый пока автоматчик успеет выглянуть первым.

– Сюда!

Джим прыгнул к противоположной стене и вжался в неглубокую, оставшуюся от замурованной двери нишу. Тони втиснулся рядом, а мгновение спустя по стенам коридора защелкали пули. Приятели надеялись, что их защитит выступ стены, но автоматные пули легко пробили его, взметнув тучи белой пыли.

– Гипс… – сказал Джим и кашлянул.

Стрельба прекратилась. Поняв, что не достает спрятавшихся людей, стрелок перебежал по коридору до выступа. Щелкнула собачка, автоматчик стал менять магазин.

– Гипс… – повторил Джим и, выглянув, прицелился в выступ.

«Раз, два, три…» – посчитал он выстрелы, и на пол вывалился припорошенный гипсом автоматчик.

– Пошли!

Джим с Тони выскочили из-за укрытия и помчались к углу. Последний поворот – и впереди тупик и закрытое окно. Слева дверей не было, по правой стороне – целых три.

Ближайшую не открывали уже давно – дохлые мухи у порога и запыленная паутина.