– Я уже звонил своему приятелю-психиатру, хотел выяснить у него судьбу того пациента и…

И в этот момент у Таракана зазвонил телефон. И, взглянув на дисплей, он с удовлетворением произнес:

– А вот и он! Легок на помине!

И, отложив трубку, он вместе с телефоном вышел из комнаты. Подруги остались одни. Но даже в отсутствие хозяина сидели не шелохнувшись. Они по опыту знали, что у Таракана всюду стоят видеокамеры. И, уж конечно, он и свой дом не обошел вниманием. Так что лучше сидеть, не двигаясь, чтобы впоследствии не вызвать неудовольствия хозяина поселка.

Впрочем, Таракан вернулся быстро. Лицо у него было задумчивое. И заговорил он лишь после того, как вновь раскурил свою трубку и сделал новую затяжку.

– Ошибка вышла, – сказал он подругам. – Псих этот сидит в больнице как приклеенный. Мой приятель еще много лет назад, когда они только поймали этого человека, сказал, что случай удивительный. И вот сейчас это лишний раз подтвердилось. Оказывается, этому пациенту было предложено покинуть стены лечебного заведения, в котором он находился последние пятнадцать лет. И что вы думаете?

– Что?

– Он отказался! Уникальный случай.

Удивительный.

– Отказался, почему?

– Да кто же его знает! Сказал, что не готов еще для встречи с внешним миром и обитающими в нем женщинами.

– Какой самокритичный! – восхитилась Леся.

Но Киру интересовало другое:

– Выходит, этот пациент до сих пор находится за решеткой?

– Да.

– И похищать девушек не может?

– Нет.

Подруги сконфуженно замолчали. Как обидно! А они-то уж подумали, что нашли решение своей задачи. Но нет, рано они обрадовались.

– Но есть и хорошая новость, – произнес Таракан, видя огорченные лица подруг.

– Да? И какая же?

– Завтра вы едете к нему.

– Мы?

– Как?

– Куда?

– В закрытое лечебное учреждение, – пояснил Таракан, с раздражением вытряхивая трубку, стуча ею по столу.

Вид у него был недовольный, брови насуплены, а на лбу собрались морщины.

– Старею, – пожаловался он подругам. – Нюх потерял! Ни при чем этот парень, а я тут уже целую теорию о его причастности к нашим похищениям придумал!

– Да ладно вам! – воскликнула Кира. – Вы же не знали…

– А должен был знать! – стукнув ладонью по столу, воскликнул старик.

 – Должен! Для этого я государством на своей должности и был поставлен, чтобы знать! Это все вы виноваты!

– Мы?

– Вы и должность эта моя новая. Разнюнился я тут с вами! Нюх потерял! Виданное ли это дело, щенка себе в доме завел. Добро бы овчарку или сторожевую собаку, а то букашка какая-то бегает. Соплей перешибить можно!

Подруги с улыбкой переглянулись. Да, на прошлый день рождения на общие деньги всеми любимому главе поселка был презентован элитный щенок йоркширского терьера.