— Есть гости узла, которые уже сделали для него не меньше, чем постоянные жители. Это Джокер, Бизон, Растрёпа и Муся. Все они помогают мне и узлу, и каждый из них — сильный воин и могущественный разумный. Поэтому я считаю, что их слово тоже должно прозвучать на нашем собрании. Есть те, кто пришёл сюда первыми, а есть те, кто пришёл на помощь позже и стал грозной силой в войне с хтонами… В прошлой войне с хтонами.

Земляне и воины Эйрикса переглянулись друг с другом. Игорь и Алиса ещё в начале собрания распланировали, кого и куда сажать.

И эти две группы, несмотря на старые противоречия, сидели рядом.

— Среди нас есть те, кто пережил целый эон. И те, кто в прошлой войне с хтонами проливал свою кровь, пусть и не всегда добровольно, за этот узел, — Игорь посмотрел на представителей фердиатов, главу экс-бесплотных Изрега и вождя Укоку. — Но теперь все вы свободны и являетесь такими же полноправными жителями узла.

Разумные (и предразумные), кого он упомянул в своей речи, заулыбались. И даже Укоку активно закивал.

— Есть новые жители, которых пригласил я, — Игорь кивнул представителям первой и второй дружины.

— А есть новые жители, кто пришли сами. Вы совсем недавно на узле, но уже принимаете посильное участие в его жизни. И уверен, так и будет впредь. К сожалению, лично я познакомился только с уважаемой Слаикан и уважаемым Руи Вимом. Но это исключительно потому, что времена нынче неспокойные, и времени мне систематически не хватает…

Он сделал паузу, чтобы самому перевести дух, а люди успели обдумать его слова. А потом улыбнулся:

— Но жизнь продолжается! И, думаю, все мы верим, что когда-нибудь сложные времена пройдут, и наступит мир.

Знаю, многие из вас были удивлены, узнав, что этот узел должен стать миром Порядка. Естественно, не все стремятся покинуть Упорядоченное, и многие хотели бы найти себе здесь новый дом… И сегодня, помимо прочего, я хочу сообщить вам, что уже нашёл этот дом!

Шепотки в зале усилились.

— Многие слышали, что я не так давно вернулся из странствия: мой сын был болен, и ему требовалось особое лекарство. И в путешествии мне повезло! Я получил в своё распоряжение молодой, но очень хороший осколок.

— Ты не стал делать его личным? — уточнила со своего места Слаикан."

"— Нет, не стал, — кивнул Игорь. — С того самого дня, как я правлю узлом Священной Пирамиды, я думал о том, что когда-нибудь и мне, и другим жителям придётся искать новое место. Мне бы, может, и хотелось сделать тот узел своим личным… Но скажем прямо: это мне пока не по рангу и не по карману. И я решил, что этот узел подойдёт всем нам, как большой общий дом.