– Нет, стой! Я все поняла!

Забывшись, хватаю его за руку. И мы замираем, глядя друг другу в глаза.

Искра… Ее нет. Нет той неудержимой болезненной страсти, которая раньше пронизывала меня каждый раз, стоило Эрионару коснуться моей голой кожи.

Зато есть тепло, которое медленно расползается от места соприкосновения и растекается по телу, словно медовая патока. Приятное, немного щекочущее тепло. Такое бывает, когда кожу ласкает солнечный луч."

"Ловлю себя на том, что хочу нежиться в этом тепле, в лучах его глаз, в свете его улыбки.

Осознав это, пытаюсь разжать пальцы и спрятать руку за спину, но Эрионар успевает накрыть мою ладонь своей рукой.

– Смотри, – шепчет, не отпуская мой взгляд.

Осторожно отводит мою руку и раскрывает кулак.

Божья коровка взлетает с его ладони, живая и невредимая.

– Как правитель, я не могу позволить подданным бессмысленно умирать. Все веры были защищены моей магией, а орки… что ж, для них это был хороший урок.

– Как и для меня, – признаю, провожая взглядом букашку.

Глава 31

За время моей временной смерти случилось немало событий, которые я пропустила.

Так, в Миррагделе появился на свет второй сын Мерильена, а сам кронпринц, немного придя в себя после орочьего гостеприимства, предоставил Леоверену неопровержимые доказательства связи Будгара и герцога Кариона. Шпионящие артефакты, созданные магистром Гарвейном, не подвели.

Оказалось, это именно герцог спонсировал нападение на Рох. Это он дал Будгару те деньги, которые орки решили вложить на хранение в дварфский банк. Опальный герцог, лишенный титула и земель, нуждался в союзнике. А где искать союзника тому, от кого отвернулся весь свет? Только среди таких же отщепенцев, как и он сам.

Мне пришлось достаточно близко пообщаться с Будгаром. Я запомнила его жестоким и алчным. А еще ненадежным, ведь перейдя на мою сторону, он, по сути, предал своего союзника. Причем знал, что я с его помощью собиралась убить герцога Кариона и его спутников.

Подозрения насчет карты Первородного леса тоже оправдались. Оказалось, вместе с герцогом в Лесу скрывался и старший отпрыск графа Талариана. А ведь его отец лично отрекся от любых связей с беглым соседом! Впрочем, я даже не сомневалась, что оба семейства действуют заодно, недаром же их земли граничат.

Все это вкратце поведал Эрионар. Он же рассказал, что битва веров с орками была недолгой, но жаркой. Впрочем, я сама видела, как Брейн вступил в схватку с Будгаром. Неизвестно, кто вышел бы победителем – вождь вождей или мой друг, но Брейну помогла защита Эрионара. В конце концов израненный Будгар признал поражение. После этого орки сложили оружие.

– И они не боялись, что их убьет данная мне клятва? – удивленно смотрю на него.