– Все потому, что о нас с тобой многие знают, – сказал Неро, ставя на их плац очередную куклу.

То место, где раньше страдали и пыхтели с десяток сотен тренирующихся, теперь принадлежало двум друзьям. Порой из-за этого накатывало ощущение одиночества, но чаще – спокойствия.

А еще им пришлось заново нарубить бревен. Старые, за время их отсутствия, успели порасти травой.

– Да откуда им знать? – отмахнулся Хаджар.

Он тащил на спине нечто вроде огромного плуга. Только вместо того, чтобы вскапывать землю, орудие снимало с неё дерн. Завтра им будет необходимо посыпать “зародыш” плаца песком, потом утрамбовать его, потом еще раз посыпать и так раз десять.

– А как же песни о нашей битве? Знаешь сколько раз там мы упомянуты?

– Нет.

– И я нет, но много. Особенно, учитывая, что мы с тобой прикрывали отход армии из форта.

– Ага, прикрывали, – криво улыбнулся Хаджар. – мы с тобой собственные шкуры спасали, а не отход прикрывали.

– Ну, бардов это мало интересует, – пожал плечами Неро. Он обмахнулся тряпкой- полотенцем и оперся о куклу. – к тому же мы взорвали штук сорок пушек, носились по небу на ящере, сожгли осадную вышку, забороли двух монстров, а ты еще и генерала отправил в бескрайние степи.

– Равнины, – поправил Хаджар.

– Да без разницы. Давай лучше отдохнем немного.

Хаджар согласился. Они еще не достаточно окрепли после такой изнуряющей битвы и им частенько требовались перекуры. В прямом смысле слова. По возвращению они купили у лекарей целебный табак и теперь частенько набивали ими трубки.

И вкусно, и полезно.

Усевшись на пирамиду из бревен, они закурили.

Где-то внизу что-то мяукнуло. Хаджар протянул ладонь и на неё тут же вскочила Азрея. По привычке она стянула кусок вяленого мяса и забрала за пазуху.

– Тебе не кажется, что она подросла? – спросил Неро, пуская в небо колечко из дыма.

– Само собой, – согласился Хаджар.

Если раньше Азрея помещалась на ладонь, то теперь… она все еще помещалась. Но теперь уже не так комфортно, как прежде.

– Скорее бы уже наше оружие доковали бы.

По возвращению в весенний, Хаджар и Неро отнесли клыки Древнего Тигра к артефактору, приехавшему из империи. Добирался он как-то слишком долго и Хаджар подозревал, что это было как-то связано с библиотекарем. На как – демоны его знают. Сейчас его больше волновала ковка его нового меча, затянувшаяся уже на третий месяц.

– Опять с Серой поругался?

– С чего ты взял?

Хаджар улыбнулся. Его друг был весьма предсказуем."

"– Когда вы ругаетесь, то мало того, что ваша палатка начинает гореть, так ты все время об оружии разговор заводишь.

Неро хмыкнул, а потом печально вздохнул.

– Вот, представляешь, бывает же. Когда мы вместе, то ругаемся постоянно. А порознь… плохо сразу.

– Любовь… наверное.