Дом, где живёт дочь Варисы, оказывается небольшим двухэтажным особнячком неподалёку от центра. В саду цветут красные розы. А сам дом внутри очень уютный.

Дочь Варисы похожа на молодую копию своей матери — такая же стройная, тот же серый цвет глаз, но нет морщин и чёрные волосы без седых прядей. Она доброжелательно меня приветствует, после чего Вариса нас представляет:

— Это моя дочь Милена. Милена, это баронесса Аннари Балтейн.

Обмениваемся заверениями в том, как нам приятно познакомиться, договариваемся называть друг друга по именам, а потом Милена приглашает нас к столу.

Мебель в столовой добротная из светлого дерева; большой камин, отделанный плиткой, на каминной полке несколько статуэток кошек, собак и птиц; на полу светло-серый ковёр с жёлтыми узорами; на подоконнике горшки с растениями.

Стол уже накрыт. Нам предлагают куриный суп, рагу с картофелем и мясом, два салата из овощей, мясную нарезку, грибной пирог и тарталетки с паштетом. Всё очень вкусно.

После обеда переходим в гостиную, служанка наливает нам чай, после чего Милена произносит:

— Аннари, я бы хотела пригласить вас на празднование свадьбы.

Вижу, что ей неловко, что она уже жалеет об импульсивном приглашении, поэтому перебиваю её:"

"— Что вы! Огромное спасибо! Я с радостью приду.

— Спасибо! — на щеках Милены появляется румянец.

Вариса улыбается:

— Я снова посмотрю на тебя в свадебном платье. То, что вы принесли клятвы перед Богами зимой, а празднуете свадьбу только сейчас, даже хорошо — можешь выбрать любой наряд, и не нужно беспокоиться о том, что замёрзнешь.

— Верно, — улыбается Милена. — Да и сейчас гораздо проще с продуктами, а ещё все родственники смогут к нам приехать.

— Твой муж так много работает, не тяжело тебе одной со всем справляться?

— Мам! Муж нашёл отличный ресторан, мне всего-то и оставалось, что утвердить меню. С платьем ты мне в прошлый свой приезд помогла, украшениями занимается секретарь. Не переживай. Муж меня балует и позволяет заниматься тем, что мне нравится. Он очень хотел с тобой сегодня встретиться, но я настояла, чтобы он не приезжал — ему нужно решить многие вопросы до нашего медового месяца.

— Вечно ты его защищает, — довольно улыбается Вариса. — Я же просто так спросила. Беспокоюсь за тебя.

— Я понимаю, мама. Спасибо за беспокойство, но у меня всё хорошо.

— Вот и умничка.

Разговор перетекает на погоду, природу и прочие светские вещи, а потом мы прощаемся. У меня остаётся ощущение, что Милена очень милая, скромная и стеснительная девушка. Похоже, характер ей достался не от матери. Рада, что смогла с ней познакомиться.

Глава 8

Холл дворца поражает.