За ее спиной пряталась та самая девочка лет двенадцати, которая пристально разглядывала Райгу, а затем убежала. Во дворе тут же воцарилась тишина. Но-хинцы смотрели на бабку с почтением, почти с благоговением. Та подслеповато сощурила на Райгу темные глаза и прошамкала беззубым ртом:

— Значит, это правда. Ты выжила, девочка с глазами осени. Красная смерть коснулась тебя, но не смогла забрать. Как и тот, что пришел за тобой в день твоего рождения.

— В день моего рождения? — озадаченно переспросила Райга.

— Твой первый убийца, — с жутковатой простотой ответила странная но-хинка. — Всего через два часа после твоего рождения он пришел, чтобы забрать твою жизнь. Но не тут то было, — она рассмеялась. — Ты спалила его, только косточки и остались, хе-хе.

Девушка смотрела на незнакомку и не могла уловить смысл ее речи.

— Спалила? Я? Откуда вы знаете об этом? И откуда вы знаете меня?

Женщина сложила руки перед собой и ответила:

— Так ведь это я принимала роды у твоей матери. Я первая взяла тебя на руки. На меня ты посмотрела глазами цвета осенней листвы.

— Подождите, — сказал Миран. — В смысле — спалила? Магический дар просыпается гораздо позже.

— Глаза осени, дурень! — прикрикнула на него бабка. — У нее были глаза цвета осени.

— О чем ты говоришь, видящая? — спокойно спросил ее магистр. — Ты знаешь эту девушку?

Та фыркнула и ответила:

— Я жила в Манкьери и принимала роды у Эрисии Анжелы. Поэтому все это видела своими собственными глазами. А остальное не положено мне разглашать. Даже тебе, Щингин-хао. Хочешь узнать больше, спроси Безумного Змея.

Старуха развернулась и медленно пошла к дому. Но-хинцы почтительно расступались перед ней.

— Этот мальчишка ещё жив? — вскинул бровь эльф.

— Боги хранят его бедную душу, — не оборачиваясь, ответила она.

— Как нам найти его? — теперь эльф обращался к мужчине, который их встречал.

Тот отвесил ещё один поклон и ответил:

— Логово Змея на восточном побережье. В месяц тайфунов он хранит покой острова и его жителей. Там ты найдешь свои ответы, если он захочет тебе их дать.

Глава 2. Пепел и угли

— Безумный Змей? — переспросила Райга. — Кто это?

— Старый друг твоего отца, — ответил магистр Лин. — Здесь у него много имен — Память Но-Хина, Видящий Будущее, Знающий Прошлое, Безумный Змей Кайсу. А в Кролевствах его когда-то звали Хайко Хебито.

— Хайко Хебито? Он был в одном отряде с моими родителями?

В ее памяти тут же всплыла страница из старинного фолианта, который она видела в музее Алого замка. Того самого, в котором были записаны имена всех адептов.

Наставник кивнул, отвернулся и снова заговорил с хозяином дома на но-хинском, а потом куда-то повел их. Мысли Райги крутились вокруг странной старухи и ее слов.