Пламя, вынужденное томиться под плетью больше суток, требовало выхода. И ярость тоже. Это было кстати. Потому что в этот момент источник на том конце ученической нити погас.

Магистр бросился к выходу, одновременно запуская резонанс. Счет пошел не на минуты. На мгновения. Ллавен не отставал.

— Что-то идет не так, — сказал Райтон, когда глаза девушки закрылись.

Принц осторожно подхватил ее на руки. И только тогда он понял, что Райга перестала дышать. Ее рука безвольно соскользнула с камня.

Время будто остановилось. Миран смотрел на них расширенными от ужаса глазами. В голове у принца прозвучали слова Махито: «Состояние магического истощения очень опасно. Если вовремя не вытащить вашего товарища из ловушки и не уничтожить артефакт, процесс становится необратимым.»

«Не способа передать магическую силу, — понял Райтон. — Ллавен не успел. Райга отдала слишком много и… умрет?»

Дверь начала медленно закрываться. Магистр Лин проскользнул в нее в самый последний момент и, буквально за шкирку, вытащил за собой Ллавена. Старший эльф мгновенно оценил обстановку и припечатал:

— Идиоты!

После этого осторожно взял девушку на руки и накрыл ее губы своими.

Прикосновение чужих губ было обжигающим. Вместе с так необходимым ей воздухом, в ее тело ринулось чужое Пламя. Это было настолько больно, что она попыталась отстраниться и забилась, как птица в силках. Но чужие руки тут же с силой стиснули ее запястья. Вырваться из этого захвата было так же невозможно, как разорвать кандалы. В нее продолжали вливать магию. «Нельзя, — мелькнула мысль, — нельзя поглощать и передавать силу. Это опасно.»

Но, как ни странно, боль утихала, чужое пламя медленно и неотвратимо наполняло ее источник. И только тогда она заметила вокруг него зеленоватый покров неизвестной магии. Эта магия каким-то непостижимым образом позволяла ее источнику принять чужую силу.

Как только короткая пламенная спираль внутри насытилась, ее, наконец, отпустили. Райга с трудом разлепила ресницы и увидела над собой необычайно серьезное лицо магистра Лина.

— Прости, девочка, — сказал он. — Но другого способа вытащить тебя с того света на этот раз у меня не было.

Райга обвела глазами башню. Юноши рядком стояли за спиной магистра Лина. Глаза у всех троих были круглыми, как плошки. И алеющие уши Ллавена напомнили ей кое о чем. На уроке, посвященном магическому истощению, эльф точно также краснел. «Способ, конечно существует но… Он не совсем…» — услужливая память принесла его ответ. И теперь Райга поняла, какой секретный эльфийский способ передачи магии он имел ввиду. Не совсем — это еще мягко сказано! Скорее уж — совсем не!..

Впрочем, времени переживать и осмысливать все происходящее ей не дали.