Ей одновременно хотелось и броситься к нему в объятия, чтобы проверить, так ли в них хорошо, как ей мечталось, и убежать, куда глаза глядят, потому что его внимание пугало её.

Очень смешанные сумбурные чувства захватили в водоворот и не давали чётко мыслить.

Расширенными глазами она заворожённо наблюдала, как Май наклоняется к ней и тянется к губам. А потом почувствовала, как тёплые ладони нырнули ей за спину и аккуратно обнимают,  привлекая ближе к их хозяину.

Поцелуй вышел тоже осторожный и будто бы ознакомительный. Еля подалась навстречу и положила ладони на широкие плечи Мая, который нежно и аккуратно ещё раз поцеловал её губы и отстранился.

Май улыбнулся:

— Еления Огдэн, ты станешь моей невестой?

Еля подсознательно ждала этот  вопрос, но, когда услышала его, все равно испытала шок от его слов.

Майстрим Данери зовёт её в невесты?!

Идеальный. Высокородный. Сдержанный. Военный маг. Император. Зовёт. Ее. В невесты.

Не предлагает стать ластаной, а хочет жениться.

Разве это возможно?!

Так не бывает!

Или бывает?!

Бывает... в сказках, которые она любила с детства. Которые зачитывала до дыр.

То есть теперь она — Золушка?

— Невестой? — недоверчиво переспросила Еля, заглядывая в улыбающиеся глаза. — Но как же... — она испытующе посмотрела на него.

Она всегда считала, что их союз невозможен, и своим поведением Май осторожно, чтобы её не обидеть, давал это понять. Что же теперь изменилось?

Май понял невысказанный вопрос.

— Из-за произошедших в Ровении событий, связанных с «невидимками», на брак с «пустышкой» благосклонно посмотрят все слои населения Ровении, — с довольным видом и с мягкими интонациями в голосе ответил Май, нежно перебирая её локоны, лежащие на плечах. — Тебе, конечно, придётся бросить университет, научиться манерам и получить знания, необходимые императрице, но мы пока объявим только о помолвке, у тебя будет достаточно времени всему научиться, а когда ты станешь полностью достойна статуса императрицы, мы обвенчаемся в Главном храме Ровении.

Еля ошеломлённо взирала на Мая, пытаясь переварить сказанное.

«Полностью достойна статуса императрицы».

Она — императрица Ровении? Она?

— Я — неодаренная, Май.

— А я — одаренный, — снова улыбнулся парень. — И что? — шелковый локон в пальцах, которым он играл, волновал его. Хотелось поднести его к губам и поцеловать, а потом сжать в объятиях совершенно обескураженную Елю и целовать, пока она не поверит в серьезность его предложения. Но Май сдержался. Он же не дикарь какой."

"— Я состарюсь раньше тебя, — Еля пристально смотрела в серые глаза, неожиданно четко понимая, что его предложение не обрадовало, ноги от счастья не подкосились и сердце бешенно не забилось. Скорее всего, она очень удивилась и... испугалась.