Наконец в нескольких километрах от тропы вниз по склону я нашёл второго путешественника: он скорчился за выступом скалы между сосен. Снег уже наполовину запорошил его красную куртку, но я уловил его запах.

Его охватила полная апатия, а может, он даже потерял сознание, но я видел, что он дрожит: значит, жив!

– Нашёл! – восторженно крикнул я, воображая, как будут гордиться мною рейнджеры и как они удивятся, что именно их юному практиканту удалось отыскать пропавшего.

– Круто! Я сейчас принесу твою одежду и рацию, – пообещал Сумрак. – Тогда ты сможешь составить ему компанию и связаться с поисковой группой.

Я мысленно сообщил им, где спрятал пакет.

– Ясно, – отозвались мои друзья-вороны.

Я с нетерпением стал ждать.

Но когда Тень и Сумрак снова вышли на связь, они были весьма обескуражены:

– Прости, Караг, но из-за бури мы не сможем принести тебе пакет. Летать можем, но таскать такие тяжести – нет.

– А я слишком далеко от рейнджерской станции и, к сожалению, тоже не смогу тебе ничего принести, – добавила Тикаани. – Нельзя оставлять без присмотра этого в синей куртке.

Ну вот. Пропавшего я нашёл, но, похоже, мне придётся остаться в обличье пумы и я не сумею ему помочь!

Спасительное тепло

Даже если бы я был готов превратиться обратно в человека и в облике мальчика голым подойти к туристу, без одежды при такой температуре я бы сам оказался в опасности."

"Беспокойно переставляя лапы, я приблизился к заблудившемуся туристу. Теперь я вспомнил его имя: Боб. Он меня пока что не замечал и не шевелился. Однако ближе подходить было нельзя: подняв голову и увидев перед собой крупную хищную кошку, он впадёт в панику, подумает, что я счёл его лёгкой добычей, задёргается и, чего доброго, споткнётся о выступ скалы и скатится ещё ниже.

Но я должен что-то предпринять! Не могу же я бросить его умирать!

Иногда приходится идти на риск – как если бы ступать лапами в мутную воду.

Я подкрался к Бобу ещё ближе… и обвился вокруг него своим светло-коричневым кошачьим телом. Прижался к нему, делясь с ним теплом, защищая от жестокого ветра. Он слегка пошевелился, но всё ещё был в забытьи. Выживет ли он? Какое-то время, может, ещё продержится, но, если поисковая группа вскоре не объявится, дела его плохи.

Вдруг из белого вихря передо мной возник маленький чёрный силуэт и, суетливо хлопая крыльями на одном месте, что-то уронил. Плоский лёгкий пакет – золотистое спасательное одеяло!

– Тебе это чем-нибудь поможет? – мысленно спросила Тень.

– Ещё бы, огромное спасибо! – Я разорвал упаковку клыками и превратил лапы в руки, чтобы развернуть бешено хлопающую на ветру плёнку. Мне пришлось наполовину улечься на одеяло, чтобы его не унесло ветром, и оно согревало нас, отражая излучаемое нами тепло.