— Гвен, не выдумывай, тебе еще рано, мы можно сказать, поэтому и поспешили со свадьбой, чтобы вы успели- пошутила я.

Эти два дня мы, с Гвендолин говорили, казалось, круглосуточно. Хотя у меня здесь была Мередит, но по подруге я очень скучала.

Когда Гвен узнала, что мы с Чарльзом уже живём вместе, как муж и жена, она засыпала меня вопросами, ей было интересно буквально всё.

— Ты знаешь, а я не удивлена, — заявила она, — у герцога второй брак, вы живёте в одном месте, я бы тоже не устояла. Сейчас Дилвин осторожничает, спит в отдельной спальне, — вздохнула она.

— Это абсолютные предрассудки, Гвен, вам вполне можно спать вместе.

— Я тоже так думаю, но его невозможно переубедить. А может, я не нравлюсь ему такая? — высказала она свои опасения.

— Этого не может быть, милая, ты стала еще красивее! — попыталась я её успокоить, — однако, нам сегодня следует спать пораньше.

— Да-да, завтра ты должна быть свежей и отдохнувшей, пойдём.

Я вошла в нашу с Чарльзом спальню. Он уже готовился ко сну.

— Маркиза, — улыбнулся он, — сегодня твоя подруга отпустила тебя ко мне пораньше?

— Через несколько часов ты уже сможешь называть меня герцогиней, я пришла специально пораньше, чтобы успеть напомнить тебе об этом.

Он протянул руку и привлёк меня к себе.

— До сих пор не верю. Столько всего происходило, что могло навсегда разлучить нас, а мы вместе.

Я смотрела в любимое лицо и тоже хотела поверить, что мы всё преодолели.

— Я тоже не верю, что уже завтра стану твоей по-настоящему.

— Ты и сейчас моя по-настоящему, — прошептал он, касаясь губами моего виска.

— Ваша светлость, я вас тоже очень люблю, — ответила я тоже шепотом и почувствовала уверенность в том, что уже никто и ничто не сможет нас разлучить."

"Я проснулась очень рано, Чарльз еще спал и я долго рассматривала его мужественный профиль. Сейчас я даже не могла себе представить, что когда-то любила кого-то другого. Чарльз был единственным в мире для меня. Во всех мирах.

Ресницы его дрогнули, он повернулся ко мне и обнял, не открывая глаз.

— Доброе утро, герцогиня, — пробормотал он сонно.

— Пока еще нет, — ответила я и с сожалением выпуталась из его объятий, — и если мы не начнём вставать и готовиться, рискуем опоздать на собственную свадьбу.

— Да, было бы жаль пропустить это событие, — подтвердил Чарльз с комично серьёзным лицом, — хотя, мы могли бы чуть-чуть задержаться и…

— Нет, любовь моя, с сегодняшнего дня мы будем делить брачное ложе на законных основаниях, — я показала ему кончик языка и поспешила встать с постели. В самом деле нужно было торопиться — было слышно, что начинают подъезжать гости.

— Иди к себе скорее, мне дольше собираться, ты можешь уже начинать встречать гостей.