– Как им удалось выжить? – задавались очевидцы вопросом и тут же сами находили ответы: – Без вмешательства высших сил тут не обошлось. Несомненно, боги протянули им руку помощи.

С хмурым видом Дэниар несколько раз осмотрелся по сторонам, скорее всего, составляя план дальнейших действий. Оказавшись без кареты, мы вновь попали в затруднительное положение. Но по сравнению с пережитым, это были мелочи жизни.

Неожиданно к нам подошла немолодая супружеская пара и любезно предложила:

– Возьмите наш экипаж.

– А как же вы? – с легкой тенью удивления и благодарности в голосе спросил Дэниар.

– Вам он сейчас нужнее, чем нам, – отозвался седовласый лорд, и его супруга энергично закивала, всецело поддерживая мнение супруга.

Дэниар похлопал себя по карманам и нахмурился еще больше.

– Мне нечем рассчитаться с возничим. Очевидно, кошель выпал при падении и теперь лежит на дне обрыва вместе с обломками экипажа.

– В таком случае позвольте предложить вам проехаться с нами. Уверен, места всем хватит с лихвой, – немолодой лорд решил во что бы то ни стало помочь нам.

Руки Дэниара, как и мои, все еще слегка дрожали от пережитого. Тем не менее Престон держался мужественно, не подавая вида, насколько ему сейчас нелегко.

– Весьма щедрое предложение, – мягко проговорил он. – В нашей ситуации от него отказались бы, пожалуй, только глупцы, поэтому мы с супругой с благодарностью отвечаем согласием. Не так ли, Айрин?

Мои губы расплылись в легкой улыбке, когда я услышала собственное имя в обращении Дэниара. Ни «дорогая», ни «супруга», а именно «Айрин». Я утвердительно кивнула, и муж обратился к пожилой паре:

– Вы не могли бы подождать всего минуту? Мне нужно отдать пару распоряжений возничему. Пусть нашей вины в произошедшем нет, я собираюсь помочь бедолаге, ведь он потерял возможность зарабатывать на хлеб.

– Мы с женой никуда не торопимся и подождем столько, сколько понадобится, – заверил Дэниара седовласый лорд.

Престон поблагодарил мужчину, морщась и бледнея от боли, снял изорванный сюртук и накинул мне на плечи. По всей видимости, он заметил, как некомфортно я чувствовала себя в рваном платье перед одетой с иголочки немолодой парой.

Едва с моих губ слетело чуть слышное «спасибо», Дэниар направился к горюющему извозчику, который подбегал то к краю обрыва, вероятно, чтобы посмотреть на обломки кареты, то к нетерпеливо всхрапывающим и бьющим копытами лошадям.

Мужчины перекинулись парой фраз, и у возничего вмиг расцвела на лице счастливая улыбка. Пожалуй, он меньше всего рассчитывал, что человек, который едва не погиб из-за его халатности, вызовется помочь. И опять-таки в моей голове промелькнула мысль, насколько Дэниар изменился. Раньше он ни за что бы так не поступил.