— Водного мага устранил приказавший ему вмешаться в ход поединка на Песчаной арене,

— невозмутимо поведал дракон и, проснувшись мимо меня, закрыл дверь. — Ещё вопросы, госпожа Лоуренс?

— Вы для этого и прибыли? Чтобы ответить на все мои вопросы? — Сложив руки на груди, тихо поинтересовалась я.

— Нет, я прибыл, потому что мне не понравились то, что ты считаешь меня недостойным доверия. Это неприятно.

— Последствия приворота, да? — печально уточнила я.

— Давай остановимся на том, что это меня беспокоит.

“А почему?” — едва не спросила я, но вовремя прикусила язык.

Иные вопросы не стоит задавать, если не готов услышать на них ответ.

Лорд Анхен обошел мою кухню, оценил ремонт, а потом его взгляд упал на стол, где лежала записка.

— Письмо? — Дракон вскинул бровь, старательно делая вид, что не заметил, к кому я в нем обращалась.

Пришлось взять послание и вручить лично. Быстро просмотрев скупые строчки, принц глянул на меня поверх листа бумаги.

— Похоже на объяснительную.

— Всего лишь пыталась избежать неприятной ситуации. Пока приворот действует, вы сможете с легкостью определить мое местонахождение.

Вдобавок мне бы не хотелось, чтобы вы сочли, что я уклоняюсь от взятых на себя обязательств. Вы до сих пор не смогли подавить приворот принцессы Фархен...

— Да забудьте вы о ней! Сдалась вам эта принцесса!

— А вам? — неожиданно для себя самой спросила я.

— И я забыл бы. Так не дают, — хмуро бросил дракон. — Ты вот в последнее время об этой особе постоянно напоминаешь. Итак, ты желаешь уехать.

Дракон замолчал, давая понять, что раз я начала что-то объяснять, то надо идти до конца.

— Подруга из березовской школы прислала мне приглашение.

Хочет, чтобы я приехала в гости.

— Малли Соер из Кукушкиных слез?

Драконья осведомленность не уставала удивлять, но я лишь напомнила себе о повторном предложении мастера Ласселя, которое он сделал по настоятельной просьбе лорда Анхена.

— Она самая. Кстати, вы заметили, что у драконьих деревень весьма колоритные названия?

— Уверен, название “Драконий приют” вам понравилось больше других. — Внезапно лорд Анхен шагнул мне навстречу и заключил в объятия. — Райлин, мне так хочется, чтобы ты осталась в столице. Но боюсь, что если запру тебя в гнезде, потеряю навсегда.

Осознать услышанное было непросто. Несколько секунд я только и могла, что стоять, уткнувшись носом в широкую грудь дракона и мучительно соображать, о каком гнезде идет речь, ведь я не умею летать. Потом вдруг поняла, что дракон меня обнимает. Бережно, едва касаясь спины горячими ладонями, чье тепло ощущалось сквозь ткань блузки.

С трудом заставила себя вскинуть голову и посмотреть в янтарные глаза.

— Так я смогу уехать?

— В экипаже на дорогу до Кукушкиных слез уйдет два дня.