Вьюга потопталась у меня на плече, усаживаясь удобнее, при этом её когти чуть не ободрали отделку на платье. У меня закралась мысль, что эта птица оживлённый кусок льда — иначе с чего бы ей столько весить и при этом уметь не просто летать, а парить? Тут точно не обошлось без магии."

"Спокойствие, с которым я приняла существование ещё и волшебства, меня уже не удивляло. Для одного дня возрождения в качестве новой снежной королевы уже многовато. Потому мои нервы решили просто расслабиться и получать удовольствие от происходящего. Лучше уж я потрачу энергию на восхищение, а восхищаться чем тут точно было.

Мы оказались в идеально круглой комнате, в центре которой, раскинув ледяные ветви без листьев, находилось дерево. Оно было настолько огромным, что кончики многочисленных ветвей впивались в стены и потолок, в то время как виднеющиеся над полом корни крепко держали исполинский ствол. Кора дерева была покрыта пушистой изморозью, но, то тут, то там виднелись сверкающие грани ледяного ствола. А свет, проникающий через полупрозрачный потолок, заставлял кристаллизованное дерево искриться и сверкать, превращая его в настоящее произведение искусства.

— Это потрясающе…, — завороженно разглядывая сказочное дерево, выдохнула я.

Вьюга гордо приосанилась и сказала:

— Да, средоточие магии всегда поражает своей красотой. Между прочим, сейчас ты смотришь на своё собственное сердце.

Такие новости меня не порадовали. Я перевела недоуменный взгляд на сову и осторожно уточнила:

— И как это понимать?

— Твоя жизнь отныне крепко связана с магией Снежных Королев, а она берёт своё начало именно здесь. — Белое крыло указало на ледяное дерево, что словно всеми силами цеплялось за это место. — Если кто-то уничтожит сердце замка, ты просто… исчезнешь…

Вьюга замолчала, но я вовремя вспомнила, что у всего есть своя цена и сама дополнила прерванную фразу:

— Потому что именно магия вернула меня к жизни, а без неё не будет и этого тела.

Видимо моей расплатой за новую жизнь стал натуральный поводок. А как иначе мне теперь воспринимать ледяное дерево? Благодаря этому сердцу магии я теперь привязана к замку. И судя по всему не на один век.

Глава 3

Вредная сова даже не стала глумиться и спокойно подтвердила:

— Ты права: без магии тебе не жить. Так что будем надеяться, твоя сила окрепнет как можно скорее. — И уже тише сова пробормотала: — Всё же без стражи даже мне не уютно.

— Как, без стражи? — Встрепенулась я от такой новости. — Разве можно в одиночку защитить этот замок?

— Нет, конечно, — ответила Вьюга, при этом посмотрев на меня как на очень глупого человека. — Все королевы сами создают себе слуг, в том числе и охрану. Ещё утром здесь обитало множество снежных монстров подчиняющихся воле Элении.