Недоумённо посмотрев на них, Ли устало провёл ладонью по глазам и сиплым от постоянного перекрикивания ревущих моторов голосом спросил:

– Что здесь происходит?

– Ничего, – быстро ответила Джесси, утирая слёзы.

– Тогда чего вы завываете, как над покойником?

– Так, вспомнили кое-что, – улыбнулась сквозь слёзы Юста.

Внимательно посмотрев на неё, Ли молча кивнул и сказал:

– Поверь, он ещё жив, и я верну его. Верну, чего бы мне это ни стоило. Ты только верь, – тихо попросил он.

– Я верю, Ли. Я просто очень боюсь за него. Он же ещё совсем маленький.

– Я всё знаю, девочка.

Я сам очень беспокоюсь. Но это не повод, чтобы опускать руки. Наоборот, сейчас нам нужно быть готовыми к самым разным неожиданностям. Понимаешь, я не могу уйти до тех пор, пока не буду знать, где именно находятся пираты. Но как только я это узнаю, начну действовать. А сейчас нам остаётся только ждать, – устало пояснил Ли, тяжело опускаясь в кресло.

Сообразив, что он валится с ног от усталости, девушки бросились разогревать еду и варить каф. Перекусив, Ли рухнул в кровать и, сонно отмахнувшись от подруг, моментально провалился в сон.

Ранним утром его разбудил старшина боевиков. Едва продрав глаза, Ли с ходу понял, что происходит что-то необычное. Лицо паренька было сосредоточенно-растерянным.

– Что? – быстро спросил Ли.

– Вдоль побережья шло много кораблей. Но, не доходя бухты, они направились в море. Что это значит, мы так и не поняли.

– Дождались, – свирепо усмехнулся Ли. – Передай всем постам: быть особенно внимательными и с кораблей глаз не спускать. Кстати, как их заметили?

– Случайно. Ребята начали осматривать море в бинокль и заметили паруса. С этого момента за ними следят.

– Хорошо. Вооружить всех наших. Отправь ребят отсыпаться до вечера: днём пираты нападать не станут, дождутся темноты. Вечером всех ребят вывести на посты. Кочевников со стадами, женщин, детей вывести подальше в долину. И передай оружейникам: пусть готовят побольше ракет.

Кивнув, паренёк помчался выполнять приказы.

Вскоре вся обитель представляла собой бурлящий котёл. Удивлённые кочевники попытались было оспорить приказ, но сурово сдвинутые брови ребят и выразительно щёлкнувшие затворы автоматов решили исход спора.

Освободив всё пространство от обители до третьего озера за торговым домом, подростки дружно отправились спать. Только оружейники и часть девушек из группы механиков продолжали распаковывать ящики с ракетами и патронами, разнося всё это по боевым постам.

Джесси и Юста потребовали себе по автомату и, получив их, воинственно расхаживали по коридорам обители, заглядывая в окна и всматриваясь в горизонт.

День тянулся бесконечно долго. Ли то и дело обходил посты охраны, проверяя, всё ли необходимое там есть.