— У меня спросили, нужен ли мне хвост, я ответил, что привык к нему.

— И..? — Не выдержав паузы, поторопил Констант.

Лицо Тэя приняло мечтательное выражение:

— Нила рассмеялась и сказала, что любит меня, вне зависимости от того, с хвостом я или без. И поцеловала. Поцелуй магии — это нечто.

Сезарио недовольно скривился, в этот раз хвостатый его уделал.

— Итак, Нила решила, что двуликому и так хватит, двоих наказала, а хвостатому в любви призналась. И после этого вы утверждаете, что она любит всех одинаково? — Удивил всех Ван ехидной иронией, которую никак от него не ожидали.

— Нет, конечно, — еще шире стал ухмыляться эльф и хотел еще что-то, явно пакостное, добавить, но его перебил Констант.

— Хватит болтовни, выдвигаемся.

И один за другим трое из пяти мужчин исчезли в проеме двери, оставив Тэя и Ниэля присматривать за их общей женой.

* * *

Как Констант и предполагал, дела задержали всех троих не на один день. На следующее утро после их отъезда, Нила вышла на практику. Она исправно выполняла свои обязанности, но потухший взгляд, отсутствие улыбки и медленная, несколько неуверенная походка, пугали не только посетителей.

Старшие целители смотрели в ее сторону все мрачнее и мрачнее и только мэтр Нимас старался растормошить Нилу, впихивая в нее новые знания. Девушка неизменно вежливо благодарила и даже старательно изучала материал, но, как раньше, глаза ее, при виде новых источников знаний, не блестели от восторга. Постепенно и он сдался, и в один прекрасный день заперся с Соовитом в его кабинете, что-то обсуждая.

Так, через две недели после возвращения, Ниле досрочно поставили высшую оценку за практику и отправили в Портэйю, в сопровождении Тэя и Ниэля.

К порталу проводить ее пришли все знакомые, включая Майта и травника Розаро. Впрочем, рядом с Нилой даже он старался не искрить жизнелюбием, как обычно, хоть оно из него и рвалось во все стороны. Оборотни всем составом шли вокруг него и тихо страдали от нескончаемой болтовни шепотом, но мужественно терпели, стараясь не обижать лучшего травника Фантэя. У Розаро был повод вести себя подобным образом, Констант, вернувшись в столицу, в первые же дни позаботился о том, чтобы мэтра не обвинили в шпионаже, но при этом взял его к себе на службу, понимая, что таких людей без активного времяпровождения оставлять нельзя, поскольку они всегда найдут себе на голову приключения. И чем они, приключения, аукнутся для всех в следующий раз, никто предугадать не в силах."

"— Я приеду, как только закончится практика, — Дельфина, со слезами на глазах, обняла подругу, но отсутствие ответной реакции со стороны Нилы, еще больше расстроило оборотницу и она поспешила отойти, уступая место остальным провожающим.