Но перед тем, как открывать портал, я хочу знать, что, за время моей недолгой отлучки в Лес, случилось такого, что ты сам на себя не похож. И не спорь. — Не менее резким тоном отрезал Силь, полностью подражая властности брата. — Я не могу и не хочу рисковать членами группы и возможным союзом из-за твоей неуравновешенности. Тем более, Ван, слухи среди наших ходят. Майт рассказал все, что знает. Марика дополнила тем, что знает она. Но ничто из поведанного ими не могло вывести тебя настолько. Почему Тэй ушел? Он не мог бросить тебя в такой ответственный момент, даже из-за обретения семьи.

И не лги мне. Он не мог. Я слишком хорошо знаю его. И слишком много о ваших более, чем дружеских, отношениях. Значит, он решил, что его путь важнее грядущего, можно сказать, исторического, события. Почему?

Ван, вышагивающий из угла в угол во время всей речи Силя, застыл истуканом недалеко от него.

— Боюсь, — ответил он, — мой дорогой брат, если я тебе расскажу все, ты сочтешь меня безумцем.

Силь выдавил из себя кривую улыбку.

К ведьме не ходи, что бы ни собирался сказать Ван, ему услышанное очень не понравится.

Он поежился.

Кажется, Ван начинал терять контроль над силой. И в без того темной комнате сгустились тени, заметно похолодало и появился слабый сладковатый запах, неприятный любому сильфу или эльфу, поскольку напоминал благовония с ритуала прощания.

Вызванная всеми этими факторами тревога, просто требовала хватать жену и уходить порталом как можно дальше.

Силь упрямо сжал зубы, стараясь унять поднимающуюся панику. И пришлось бы ему туго, если бы Ван не начал говорить.

Даже сухое и сжатое изложение, разительно отличающееся от той нежной, красивой и печальной сказки, какую Ван слышал в исполнении Нилы, привело Силя в изумление и в некоторое замешательство.

Как ни странно, смутили его не подробности реального положения вещей, а именно реакция Вана на них.

После того, как Ван закончил изложение своей версии, Силь некоторое время молча покусывал кончик трубки. Он так и не решился ее разжечь, чтобы не прерывать интересный рассказ и не раздражать брата лишний раз.

— Допустим, все, что я услышал, можно рассматривать, как правду. В конце концов, не заметить очевидные доказательства невозможно.

 — И, не обращая внимание на стремительно темнеющее лицо Вана, продолжил. — Но что мне интересно, ты отказался помочь девочке потому что действительно ей не поверил или потому что совершенно запутался в своих чувствах и решениях? Ты ведь меня собирался отправить к Гаруту, не так ли?

— Так, — проскрипел не своим голосом Ван.

— И…

Силь не договорил.

Дверь, ведущая в тесную прихожую, резко открылась и в нее влетел кто-то, посланный если не пинком, то сильным толчком.