— Да, у меня все в порядке, — громко ответила она, стараясь говорить ровным тоном

— Я беспокоился, не случилось ли чего с вами, уже третий час.

— Все в порядке, — повторила Ира. — У нашей официантки сегодня день рождения, мы там отмечали, потому и задержалась.

— Ну и хорошо, — успокоенно ответил жилец. — Спокойной ночи.

Ира, ступая на цыпочках, провела Олега в свою комнату.

— Посиди здесь, сейчас чайник поставлю. Он обнял ее за плечи и повернул к себе.

— Заботливый у тебя жилец. Нравственность твою блюдет?

— Да нет, с чего ты взял? Ничего он не блюдет.

— Чего ж ты меня от него прячешь? Разве ты не имеешь права приводить к себе друзей? Что у вас тут за порядки?

— Никаких порядков нет, — сердито ответила Ира. — И ничего я тебя не прячу. Просто неудобно человека беспокоить, он и так из-за меня не спит, а ему утром на работу идти. Он же нормальный, не такой, как я, ему спать нужно.

— А других ты тоже тайком приводила?

— Каких — других? — не поняла Ира.

— Других мужчин.

Она залилась краской и вырвалась из его рук.

— Никого я не приводила. Чего ты несешь-то?

— Совсем никого?

— Совсем. А если ты насчет этого... Так ты не думай, я же интернатская, мы там такую школу жизни проходим — никаких университетов не надо."

"— Иришка, — шепотом сказал он, — не обижайся на меня. Только честно скажи: не хочешь? Я тебя не трону, чаю попьем с тобой, и я домой поеду.

Она помолчала, глядя куда-то в сторону, потом перевела глаза на Олега.

— Я боюсь.

— Я же сказал: я тебя не трону, если ты не хочешь. Что я, садист?

— Я не об этом...

Он понял. Осторожно протянул руки, погладил ее по плечам, привлек к себе, обнял.

— Не бойся, — еле слышно шепнул он. — Я тебе обещаю, все будет хорошо.

— Ты ведь понимаешь, мне нельзя этого... — продолжала словно оправдываться Ира. — У меня младшие на руках. И мать тоже.

— Не бойся, — повторил Олег.

Спустя ровно час он ушел. Ира бесшумно вывела его в прихожую и открыла входную дверь. Хорошо, что комната Георгия Сергеевича — самая дальняя, если он спит, то наверняка не слышит.

Перед уходом Олег спросил:

— Я не понимаю, почему ты прячешься. Кому ты чего должна?

— Ничего и никому. Оберегаюсь. Люди — стадные животные. Если можно одному — значит, можно всем. А если никому нельзя — так никому. И в голову не придет попробовать. Мои жильцы кого только не водят сюда. Один Шамиль чего стоил, слава Богу, съехал. У него каждый день гости были. Если б он знал, что ко мне мужчины ходят, — все, конец. Не отбилась бы.

— Умно, — согласился он. — Сама додумалась?

— Нет, добрый человек подсказал.

Выйдя из подъезда, Олег быстро направился в сторону «Глории», где стояла его машина — недорогой симпатичный «Фольксваген». Жил он далеко, но по пустынным ночным улицам дорога много времени не займет.