И Киаркнерам и этим, ренегатам…

— Пакстер! — скомандовал генерал. — Берите этого капрала и поднимайтесь на орбиту, к «Посейдону». Я доложу Джефферсону, что есть зацепка.

— Есть!

— Смотрите за этим, чтобы не сбежал, — генерал скривился. — Хотя по его морде понятно, боец из него хреновый.

Практически пустой транспортник, лишь с двумя вооруженными бойцами и пилотом, приготовился к взлету. А остальные, вместе с генералом, уже перегрузились в другие корабли, рассчитывая поскорее добраться до указанной сержантом точки.

Барнса бесцеремонно усадили на кресло, справа и слева «пришвартовались» конвоиры.

Оба хоть и сняли бронешлемы, но оружие держали при себе.

Десантник понимал, что несмотря на устроенный им спектакль, от него еще могут ожидать сюрпризы. Пытаться освободиться на взлете нечего и думать — без вариантов.

Конечно, наемники ребята тоже серьезные, но самоуверенности и пафоса у них куда больше. На это и расчет. Пожалуй, на подлете к этому «Посейдону» можно попробовать устроить бунт.

Бойцы определенно расслабятся, когда до посадки будет меньше минуты, а потому это лучшее время, чтобы обезвредить отвлекшуюся охрану и повести корабль туда, куда Барнсу нужно.

В бункер! К Раттлеру!

— Сколько нам лететь? — тихо спросил сержант, неуверенно потирая затылок. — Терпеть не могу полеты. Блевать охота.

— Э-э, да как ты в десант попал, раз полеты не любишь? — усмехнулся сидящий справа боец. Крупный, стриженный. На затылке татуировка быка. Ну, точно наемник.

— Ага-а… Это моя первая операция, — намеренно заикаясь, произнес Барнс. — Ранее я только в учебном батальоне был. Закинули в самую жопу.

— Салага, — отозвался второй, затем заржал. Оба по возрасту такие же, как и сам Барнс.

Но по поведению видно сразу, кто тут салага.

Барнс отвернулся, спешно соображая, как действовать дальше. Он ведь десантник, а не специально подготовленный шпион. Его подобному не учили. Так, что делать-то? Как их вырубить?

С анализом у сержанта было не очень. Открытое место у обоих, только голова, лицо и часть шеи. Так, у одного есть пистолет. Хорошо. Второй только с винтовкой. Штыки выдвигаются так же, как и на «Палладинах».

Если попробовать…

— Внимание, приближаемся к «Посейдону». Готовность минута, — сообщил пилот.

— Принято, — ответил стриженный и глянул на Барнса.

— Ну че, салага! Джеффресон тобой займется. Ох, не завидую тебе…

Вдруг, корабль резко качнуло.

Мимо корабля, с каким-то глухим шумом пронеслось нечто крупное. Секунда, другая. Что-то оглушительно рвануло, корабль ощутимо тряхнуло.

— Э-э, какого черта? Что это?

— Держитесь! Крейсер атаковали! — прилетело по внутренней связи.

— Откуда? — тот наемник, что сидел справа, резко вскочил на ноги, и с трудом удерживая равновесие, бросился в кабину пилота.

— Со спутника прилетело.