Столько заморочек ради Авы? С какой стати?

— Ну, что скажешь?

Я молчал, переваривая подробности той провальной высадки, с которой все началось. Вот значит, как все было. А я-то голову ломал, почему скаф не оправдал ожиданий. Его просто саботировали. В общем-то, Ава мне об этом уже рассказала.

— Но все пошло наперекосяк, — наигранно тяжко вздохнул ренегат. — Видишь ли, за то время пока я был на Земле, Доггер уже поставил крест на нашем плане. Об этом я не знал. Чертов портал. Те пришельцы спутали мне все карты. Когда во время перелета к Каллипсо, в план вмешался Виктор — уже было поздно.

Доггеру было не до этого.

Он пару секунд наблюдал за моей реакцией.

— Кстати, ты вроде говорил, что знаешь, где его искать? — спросил он. — Ладно, об этом позже. А ведь тот сигнал бедствия, перехваченный с Каллипсо, был странным, никто и понятия не имел, что уже ничего не исправить, что наш план развалился.

— И зачем вам был нужен мой искин? — прохрипел я.

— А ты еще не понял? — Джефферсон весело рассмеялся и развел руки в стороны. — Создаваемый здесь ранее Доминион, который разрабатывали по указанию Доггера, оказался дерьмом.

Причем неуправляемым. Без перспектив. Тупиковая ветвь. И тогда проект свернули. А вот твой искин, доставленный сюда, должен был управлять на Каллипсо всем, что здесь создавалось. Одна уникальная система, контролирующая все военные и технологические процессы, но управляемая Доггером. Теперь понимаешь? Сам «Тахион» это хорошо, но вовсе не он был главной целью. Его давно скопировали.

— Ава… — процедил я, наконец, осознав, что за моей спиной творилось столько дерьма… Грязного дерьма, если так вообще можно выразиться.

Виктор наблюдал за моим лицом, даже кажется, получал от этого удовольствие.

— Да-а, это вы хорошо придумали, — медленно произнес я, подбирая слова. — Кстати… Скопированная Доггером броня — хрень. Было дело, уже пробовал. Вы не смогли реализовать нормальный бронескаф. Получилась урезанная, дешевая фальшивка.

— Да это уже не важно. Скоро проблема Каллипсо будет решена, — ренегат снова усмехнулся, внимательно посмотрел на меня. — Я не был с тобой знаком, но признаюсь, после всего случившегося, я рад, что ты жив. Полагаю, что твой искин сейчас управляет всем этим комплексом? Чудно.

Виктор сумеет его взломать снова. Ведь один раз ему это уже удалось.

Ну да, конечно. Тогда-то все протоколы Авы были в состоянии гибернации. Иначе ему не удалось бы без контроля Авы заменить батарею и изменить функцию жизнеобеспечения носителя. Чан намерен это повторить? Хитрый, коварный старик. Но, наивный. Ничего у него не выйдет. Ава, зная его намерения, японца и близко к себе не подпустит. На что он надеется?!

— Ну, долго вы там еще болтать будете? — рявкнул Тангер. Он только что отошел от Барнса.