Надеюсь, у матери хватило ума отправиться домой."

"Как почувствовав, друг опережает меня. Ухмыляюсь, машинально снимаю трубку, не глядя на имя контакта, и тут же жалею об этом. В ухо с резонансом бьет женский голос:

- Матвей…

Черт! Какого?..

- Я позже перезвоню, - перебиваю резко, покосившись на Ксюшу. - Сам.

- Ясно, извини, - уловив намек, неудачно позвонивший абонент снижает громкость. Для полного «счастья» мне только ее и не хватало! - Почту проверь, как будешь один.

Не свожу глаз с жены. Она перебирает пальцами проклятый разрез, из-за которого у меня опять путаются все мысли, сплетаясь в тугой ком колючей проволоки.

Не подслушивает, не испепеляет телефон подозрительным взглядом, не переживает и не злится. Или не подает вида.

- Хорошо, - хмурюсь, заканчивая беседу, и переключаюсь на параллельный входящий звонок: - Да, Глеб. Что там у тебя?

Друг легок на помине. К сожалению, его появление по собственной инициативе не сулит ничего хорошего. Гонец с плохими новостями, рискующий лишиться головы.

- Мэт, спасай, - без приветствия ноет он. И я готов биться лбом об руль, чтобы прекратить этот кошмар, наконец.

- Застряли в больнице. Нина Евгеньевна мозг выносит и мне, и врачам. Анализы не сдает, обследоваться отказывается. А тут еще Света из ресторана позвонила – клиент буянит, пришлось службу охраны вызывать. Хоть разорвись! Я чокнусь. С тебя премия.

- Губу закатай, размечтался, - рычу на него, устало зажмуриваясь. Массирую переносицу до ярких звездочек перед глазами. - Тогда я сначала в ресторан, потом за вами.

- Может, наоборот?

- Терпи, Глеб, - выговариваю сурово. - Я должен сам все проконтролировать, а тебе оставляю совсем легкое задание.

- Я бы поспорил, - охает, а на фоне раздается голос матери.

Отключаюсь, виновато смотрю на Ксюшу.

- М, поняла. Тогда пока, - выдавливает слабую улыбку.

- Я постараюсь быстро, дождись, - протянув руку, запускаю пятерню в ее шелковистые волосы.

- Как будто мне есть, куда деться, - бубнит.

- Было бы желание, а направление найдется, - нажимаю на затылок, заставляя ее дернуться ко мне и упереться ладошкой в мое бедро, и сам наклоняюсь.

- Дождусь.

Съедаю ее рваное дыхание, беру в плен призывно приоткрытые губы. Целую нежно, прощаясь.

А потом смотрю вслед уходящей Ксюше. Долго, задумчиво, тоскливо, до тех пор, пока она не скрывается в доме.

Мчусь в ресторан. К счастью, на момент моего приезда конфликт почти исчерпан. Светлана рассказывает о ситуации, отчитывается о проделанной работе. Несмотря на некоторые шероховатости, администратор из нее получается отменный. Любую проблему разрулит, всегда на нее можно положиться. Вместе проводим разъяснительную беседу с перебравшим клиентом, после чего отправляем его на такси домой.