Некоторое время Михайлов недовольно изучает нас, размышляя о чем-то и составляя новый план мести, а после паузы внезапно переводит тему:

- Интересно, ресторанный критик уже на месте? – показательно вытягивает шею, будто ищет в зале старого знакомого. – Я взял на себя смелость порекомендовать это замечательное заведение одному ценителю. Надеюсь, вы не против, Матвей? Его отзывы – настоящая пушка.

Что ж, это шах. Потому что, если я правильно понимаю намек Михайлова, то его товарищ-ценитель сейчас обтекает вином в коридорах ресторана. Вряд ли Ксюше удалось успокоить его, зря тратила время.

- Прекрасная новость, Артур, - недовольно бубню, заведомо принимая поражение.

Глава 30

- Прошу прощения, что вмешиваюсь… - аккуратно начинает Ксюша, ловит мой настороженный взгляд, хитро прищуривается, едва заметно подмигнув мне, а потом обращает весь свой шарм на Михайлова. Скрипнув зубами, не мешаю ей. Стою как вкопанный. Доверие, как оказалось, - чувство коварное и мучительное, сродни мазохизму. Но ради жены я готов терпеть. – Вы, наверное, имеете в виду Олега Высоцкого?

- Именно его, - победно кивает Артур. – Высоцкий – ас в своем деле.

Правда, он строгий, принципиальный, требовательный…

- Да-да, мы знакомы. Его доченька занимается у меня. Не сказала бы, что он настолько страшный, - перебивает Ксюша и легко пожимает плечами. Наблюдаю, как с лица конкурента сползает противная ухмылка, уступая место озадаченному выражению. – Матвей, надеюсь, ты не будешь сердиться, но… я отпустила Олега сегодня, - небрежно отмахивается, будто он ее ручной критик на привязи. - У него внезапно появились неотложные дела, и он вынужден был уехать."

"Сначала цепляюсь за ее очаровательную улыбку, тону в жидком янтаре лукавых глаз, а затем все-таки вникаю в суть фразы.

Делаю глубокий вдох, чтобы хоть немного остудить бурлящую внутри лаву ревности, и обнимаю Ксюшу за талию, притягивая к себе.

- Ты же знаешь, я не умею на тебя сердиться, - целую ее в висок. Мне просто необходимо поставить хоть какую-то метку, заявить права на мою женщину. Как только делаю это, мне становится чуть легче.

- Однако Олег пообещал обязательно попробовать твою кухню. Просто в другой день. Уверена, ты со своей командой сможешь покорить его вкус, - искренне произносит, придавая мне сил.

Узнаю в ней прежнюю Ксюшу. Бойкую, дерзкую, любящую. Ту самую, которая обеспечивала мне надежный тыл, толкала вперед, не позволяя остановиться на полпути, стояла за спиной, как ангел-хранитель. Верила мне и в меня.

Моя жена возвращается ко мне. И я ощущаю себя по-настоящему счастливым. Даже блеянье Михайлова не омрачает мое настроение.

- Из ваших уст все так аппетитно звучит, что и я, пожалуй, попробую, - обращаясь к Ксюше, Артур умело лупит по струнам моей ревности, но я не реагирую.