Были какие-то временные приступы сожаления или чувства вины, но они довольно быстро проходили. Особенно после того, как я увидел Машу. Не дрогнуло ничего у меня в душе. Вообще.

– Ну... с мамой не всегда просто, – дочь снова напряглась. Явный признак проблем в семье. – Она иногда бывает слишком строгой и несправедливой. А Данил... – она замолчала, хмурясь. – Мне кажется, он меня недолюбливает. Есть ощущения, что я им мешаю.

Вот как хорошо. На деле же сочувственно покачал головой.

– Мне так жаль, что тебе приходится через это проходить. Ты такая чувствительная и ранимая, а они, кажется, совсем не понимают тебя. Неужели твоя мама действительно не видит, как тебе нелегко? И этот Данил... Он ведь должен быть тебе опорой. Все же не родная дочь, это не родная дочь. Ему бы с мамой твоей вдвоем быть, а здесь дети от другого мужчины, – тяжело вздохнул я.

Сработало. На глазах Маши навернулись слезы. Удар пришелся точно в цель.

– Да, ты прав... – тихо произнесла она, сжимая кулаки. – Мама всегда на стороне Данила, она его слушает больше, чем меня. Я недавно, вот, телефон потеряла. Правда второй за месяц, но он выдал мне свой старый стремный Андроид. А мне перед девчонками стыдно с этим позорищем ходить…"

"Еще и полоротая… Я бы вообще у нее все гаджеты забрал, а этот дебил свой старый отдал. С другой стороны, взял бабу с двумя прицепами — пусть терпит.

– Моя бедная девочка, как же тебе, должно быть, тяжело. Ты достойна куда большего, чем это. Ты ведь такая умная, чуткая, а они, кажется, совсем не ценят этого. Неужели твоя мать не видит, как ты страдаешь? – меня уже начинало тошнить от своей роли доброго папочки.

Зубы сводило от желания сказать то, что я думаю на самом деле. Но я держался.

Сама же Маша уже не сдерживала слез, которые медленно струились по ее щекам. Позабыв про недоеденный десерт, она всхлипывала, растирая соленые дорожки по щекам и неприятно швыркая носом. Аж аппетит весь пропал.

– Ну теперь-то я рядом и больше не дам тебя в обиду. Поехали купим тебе самый дорогой телефон? Моя принцесса достойна только лучшего.

Сразу было видно, что Лиза своим попустительством и мягкостью разбаловала девчонку донельзя. Пороть ее надо было, а она ей в задницу дула.

– Реально, папа? Ты лучший! – вскинув на меня взгляд, полный восторга, Маша подорвалась с места и бросилась ко мне на шею.

Покупка дорогого телефона должна была полностью расположить ее ко мне и привязать еще сильнее. Схема-то стара как мир. Мама запрещает? Папа разрешает. Мама ругает? Папа по головке гладит. А дети меркантильные и ведомые, где проще и легче — туда и бегут. Такими темпами Лиза очень быстро станет для нее врагом номер один, а я героем на белом коне.

Мы быстро расплатились и поспешили к ближайшему фирменному магазину электроники.