А потом я заметила нечто более пугающее. Тень Джонаса ползла за мной, тянула свой нос к моему каблуку. Дёрнув ногой, я спешно нырнула за поворот, спеша уйти от странной сущности, но влетела во что-то твёрдое и влажное.

Сильные руки удержали за плечи, не давая мне отпрянуть. Взгляд упёрся в мускулистую грудь, выглядывающую из-под расстёгнутой чёрной рубашки, поднялся выше, ещё выше, пробежался по подбородку со светлой щетиной, скользнул по поджатым твёрдым губам и носу с лёгкой горбинкой и, наконец, нырнул в золото равнодушного взгляда. Воспоминания Лильен не могли передать и сотую долю масштабов мужественности Аргоса. В эти секунды, пока сердце зашивалось от шока, а лёгкие отказывались работать в нормальном режиме, я понимала, почему эта нежная и забитая девушка влюбилась в золотого лорда. Но потом мне снова удалось вздохнуть, напомнить себе, что передо мной местный аналог «синей бороды» в начале своей карьеры, и тогда очарование момента рассеялось.

— Прошу прощения, Аргос, я вас не заметила, — сделала шаг назад, вынуждая мужчину меня отпустить, и тут же прижала папку с бумагами к груди, словно примерная ученица.

— Ничего страшного, Лильен, — низким хрипловатым голосом ответил он.

Интересно, по каким критериям избирают лордов? Если за тембр голоса или ширину груди, у остальных не было и шанса. Мужчина был мощным и необычным, благодаря глубокому золоту глаз и волос. И даже кожа дракона отдавала блеском этого драгоценного металла. Только Лильен привыкла видеть его в дорогой, со вкусом подобранной одежде, а не растрёпанным, потным, грязным и вонючим. Судя по всему, он выбрался из той же ямы, откуда выкарабкался чуть раньше его побратим. Лучше бы там и оставались. Я бы прикопала сверху.

— До свидания, — мне стоило сдержаться, но я вздёрнула подбородок и чеканным шагом обошла мужчину.

Но можно собой гордиться, хоть не фыркнула. Аргос не стал меня останавливать. Лишь добравшись до лестницы, я посмотрела в конец коридора, где остался муж Лильен. Он ушёл. Но за мной по золотой ковровой дорожке тянулась его драконья тень.

— Тоже хочешь каблуком? — прищурилась я, притопнув ногой.

Тёмная сущность отпрянула, проявив то же недоумение, что и клякса Джонаса. Как можно бояться теней? Дурочка Лильен готова была трястись от чего угодно. Опасаться надо живых и осязаемых, а в моём случае ещё и клыкастых.

Тень нехотя унеслась обратно, а я поднялась на один пролёт лестницы и вошла в двойные резные двери. Здесь моя злость на ситуацию чуть отступила под напором восхищения. Помещение с высокими расписными потолками было заставлено лакированными деревянными стеллажами с огромным количеством книг.