И в этих самых пещерах обитало столько дикой, злобной и агрессивной живности, что даже полностью экипированный в камзол, брюки и сапоги из неразрушимого, пуленепробиваемого материала Торговец так и не смог пройти первую сотню метров. Приходилось спешно и панически покидать странные подземные болота и бегом возвращаться к ступенькам. Благо еще, пещерные хищники отступали назад, прекращая погоню уже в самих тоннелях, полных зеленого дыма.

На королевском Малом Совете, в который входило только десять человек, после жарких споров и обсуждений пришли к твердому решению: прекратить опасные для жизни исследования в тоннелях Перекрестка. Следовало дождаться вначале действенного оружия, а уже потом попытаться прорваться сквозь стаи обитателей болотистых пещер. Тем более что порох, который когда-то ссыпал в карман своего камзола Дмитрий, сохранил свои свойства. Значит, создать огнестрельное оружие надлежащего типа, а потом использовать его против хищников – задача хоть и трудновыполнимая, но реальная. Само собой, честь заказать стойкое к воздействию хохочущего дыма оружие Бонзай Пятый великодушно возложил на плечи шафика Дина. Аристарх молодого монарха поддержал полностью, и только Флавия, томно приоткрыв накрашенные губки, попыталась напроситься в помощницы:"

"– Я отправлюсь с тобой. И своим умением договориться помогу с любым заказом.

На что Торговец только понимающе ухмыльнулся:

– Ну да, мы с тобой вместе такого поназаказываем…

К концу второго года великих преобразований стали становиться в строй и выдавать первую продукцию замаскированные в лесах и горах промышленные предприятия бытового и оборонного назначения. После чего весь этот мир получил в устах Торговца новую классификацию: мнимое средневековье. Эффект такого конгломерата получился просто уникальным. Особенно в сознании туристов, которые, посетив рыцарский турнир и побывав на костюмированном балу, заходили потом на средневековый рынок, раскинувшийся в торговых кварталах, и с восторгом покупали компактный аудиоплеер с наушниками и многими сотнями местных музыкальных композиций в обширной памяти прибора. А потом с не меньшим удивлением с помощью лупы обнаруживали на купленном товаре фирменный знак с надписью «Сделано в Ягонах».

Перед придворными магами тоже встала грандиозная задача: найти причину, по которой вот уже триста лет в Ягонах не рождаются свои шафики. И попутно все-таки определиться: почему древнее заклятие императоров Юга сработало при прохождении под ним Бонзая Пятого.