Андрей, все силы городского управления в твоих руках. К понедельнику мне нужен результат. Действуй!

Дома Лаптев рассказал Лизе о разговоре с Самойловым.

– Ни за что! – немедленно отчеканила супруга. – Если ты меня хоть капельку любишь, то не вернешься в уголовный розыск. Об окладе и звании мне даже не говори! Я хочу видеть дома мужа, а не его зарплату. Да и звезды твои мне не нужны. Никакого перевода в ОУР. Сиди в следствии. Я уже привыкла к спокойной жизни и ничего менять не хочу.

– Лиза, здесь палка о двух концах! Кто тебе сказал, что я останусь в следствии, а не полечу вслед за Ефремовым к черту на кулички? Если Самойлова не утвердят, то враги могут спихнуть его куда-нибудь в областное УВД, бумажки перебирать. Вслед за ним автоматически выгонят меня. Я в следственном отделе на птичьих правах. Первая же медкомиссия меня забракует.

– Когда тебе звание придет?

– В праздничный приказ ко Дню милиции меня не успели включить, так что с майорскими звездами придется подождать до первого декабря.

– Если тебе присвоят звание как следователю, то комиссовать уже не смогут?

– Конечно, нет. Звезды – это подтверждение соответствия занимаемой должности.

– Отлично! Раскрой им Мякоткина и оставайся на месте. Ты же можешь отказаться от новой должности? Андрюша, посмотри на меня! Забудь про уголовный розыск и сиди на своем теперешнем месте.

– Знал бы Леша Мякоткин, что его судьба зависит от моей больной ноги! – сказал Андрей. – Какая интересная логическая цепочка получается. Моя нога – должность следователя – назначение Самойлова. Лиза, я не рвусь в уголовный розыск. С меня достаточно того, что я снова в строю. – Лаптев замолчал, включил телевизор, достал сигареты.

– Андрей, обещай, что ты откажешься от новой должности, – потребовала супруга. – Ты совсем не слушаешь меня!

Лиза обернулась и увидела, что Лаптев, не отрываясь, смотрел на экран телевизора.

Оператор снимал немолодого длинноволосого мужчину с непокрытой головой. Взор его сверкал ненавистью и праведным гневом.

– Это что за Че Гевара местного разлива? – поинтересовалась Лиза.

– Это поэт, революционер и экстремист Иван Ляхов, – ответил Андрей. – Судя по всему, его только что освободили из ИВС.

Словно услышав Лаптева, поэт-экстремист погрозил кулаком врагам и провозгласил:

– Запомните, тираны и их холуи, русскому народу рот не заткнуть! Для нас свобода важнее любых материальных благ!

– Я поняла, что ты во всем со мной согласился, – сказала Лиза. – Вот и хорошо. Идем ужинать.

41На следующий день Лаптев изложил начальнику городского уголовного розыска Стадниченко свой план, точнее сказать, наброски к нему:

– Чтобы понять Мякоткина, надо влезть в его шкуру. Это нетрудно сделать. Он наших кровей, такой же человек, как и мы.