– Ничего не надо делать. Эта история такая давняя, что о ней проще забыть, чем ворошить. Что ваш муж будет делать, когда узнает о Бурлакове? Ничего. Вы столько лет вместе, прошли огонь, воду и медные трубы. Неужели теперь из-за какой-то интрижки разводиться? Если ваш муж – умный человек, то он не станет раздувать скандал. Мало ли что было десять лет назад!

– Я надеялась, что вы что-то подскажете мне…

– Римма Витальевна, я понял, о чем вы говорите. Нет никаких доказательств вашей интимной связи с Бурлаковым, кроме открытки. Используйте этот факт в свою пользу.

Если грянет скандал, то объясните мужу, что дальше легкого флирта дело не зашло. Вы написали игривую открытку своему бывшему студенту и что с того? Вам было скучно, вы решили поразвлечься, а сын украл письмо и сделал ошибочные выводы из неверных посылок. Тезис – антитезис – синтез. Элементарная логика, курс первый, базовый. Ваш муж еще не забыл, как учился в институте? Вот и вспомнит.

– Если бы не вы, то убийство Бурлакова осталось бы нераскрытым?

– Отпечаток пальца вашего сына идентифицировала система «Папиллон», бездушная машина.

В прихожей раздался звонок.

– Дочь приехала, – встрепенулась Козодоева.

– Ну что же, пора прощаться, – сказал Ефремов встал, прошел в прихожую.

Горничная открыла Оксане дверь. Хозяйская дочь вошла, увидела незнакомого мужчину и встала в выжидательной позе, всем своим видом показывая: «Мама, кто это?»

Ефремов взглянул на Оксану и не смог удержаться от улыбки.

«Господи! – подумал он. – Она раскрашена как жена индейского вождя, удачно обменявшая сто бобровых шкурок на набор дешевой косметики. Зачем ей такие яркие тени? Прохожих пугать?»

– Так нынче модно? – спросил Игорь.

– Нынче модно здороваться. – Оксана попробовала поставить его на место, но совершенно напрасно.

Ефремов соблюдал этикет только тогда, когда сам этого хотел. Во всех прочих случаях он запросто игнорировал общепринятые правила приличия.

– Открою вам секрет. У меня с детства серьезные пробелы в воспитании. Быть может, индивидуальные занятия помогут мне исправиться? – проговорил оперативник, игриво подмигнул девушке и вышел во двор.

– Мама! – оживилась Оксана.

 – Кто этот брутальный мэн?

– Кто-кто? – не поняла Козодоева."

"– Мама, ты как будто из деревни приехала! Значит, весь из себя крутой. Ему бы легкая небритость очень даже пошла. Мама, у него пистолет настоящий?

– Какой еще пистолет? – Римма Витальевна начала злиться.

– У него под пиджаком с левой стороны рукоятка пистолета торчала. Я заметила ее, когда он куртку поправлял. Брутальный мэн, язык как бритва. Мама, он зачем приезжал? Про Сергея спрашивал?

– Нет, про тебя! – съязвила Козодоева.