Представь текст в газете: «Вместо поисков убийцы директора банка сотрудники уголовного розыска обрушили репрессии на невинных граждан».

– У меня есть другой вариант: «Под личиной бизнесмена скрывался кровавый маньяк. Свое первое преступление он совершил еще подростком». Андрей, ты о прессе не думай. Как только на нас попытаются вылить ушат грязи, я тут же организую ответную кампанию. У меня есть с кем поговорить на эту тему.

– Выкладывай, что ты задумал.

– Вдвоем с Вороном вы памятник не потянете, – сказал Ефремов. – Без оперативной поддержки вы забуксуете на месте, утонете в бумагах.

Я могу помочь вам людьми, силами и средствами. Вам не будет отказа ни в чем. Наружное наблюдение, прослушивание телефонных разговоров, изъятие любых документов. Только скажи, и мои парни выполнят любое поручение. Взамен мне нужно, чтобы Ворон поднял архивное уголовное дело в Ленинском РОВД и приступил к расследованию.

– Мне не доверяешь?

– Андрей, какой из тебя следователь? Ты как был опером, так им и остался. Мне нужен крючкотвор, знаток законов, мастер проведения следственных действий. Только Ворон сможет вдохнуть в мертвое дело новую жизнь.

– Вряд ли Роман Георгиевич согласится забрать дело в городское управление."

"– Андрей, прошу тебя как брата, помоги! Я в долгу не останусь. Поговори с Самойловым. Ты сможешь убедить его.

– Предположим, Самойлов пойдет навстречу, а вот Ворон – не знаю. У него сейчас своих дел полно.

– Ворон не откажется поучаствовать в интересном деле. Если его подразнить сложной задачей, то он не успокоится, пока всех на чистую воду не выведет. Андрей, вспомни себя в молодости. Ты усидел бы на месте? Нет, конечно же. Первым ринулся бы в бой.

 – Ефремов хотел привести еще какие-то аргументы, но не успел.

Дверь распахнулась, и в кабинете появился довольный, сияющий Виктор Воронов.

– У нас к тебе предложение, – обратился к нему Лаптев. – Ты возьмешься раскрутить Козодоева?

– Вы шутите, господа? – Ворон в притворном удивлении развел руками. – Кого там крутить, если в квартире палец обнаружили? Пришел, увидел, победил! Работы на два дня.

– Погоди бахвалиться, – попробовал поставить его на место Ефремов. – Ты еще уголовного дела не видел. Оно толстое, листов двести, никак не меньше.

– За час изучу от корки до корки.

– Ворон, если сегодня это дело привезут, завтра сможешь обвинение предъявить?

Виктор посмотрел на оперативника с недоумением, как на человека, сказавшего явную глупость.

– Объем обвинения зависит не от толщины уголовного дела, а от количества серого вещества в голове следователя, – нравоучительно изрек он. – С этим у меня все в порядке. Вези дело.

Ефремов вопросительно посмотрел на Лаптева. Андрей пожал плечами и вышел из кабинета.

– Куда это он? – спросил Воронов.