Мопс, что лежал рядом, послушно запрыгнул в переноску. Игнат надел на себя ремни сумок. Тяжелый чемодан временно убрал в Кошмар и попрыгал, проверяя, как все сидит. Закончив со сборами, он огляделся. Невдалеке обнаружилась одна из групп боевиков, также ожидающих начала.

В этот момент со стороны подошел слегка нервничающий альтиец — тот самый помощник артефаткорши. Вслед за ним приблизились и боевики.

— Артефакты готовы, — произнес альтиец. — Госпожа Авейна настроила их на спектр излучения защиты.

Скинув рюкзак, он достал из него и раздал всем небольшие устройства, выглядящие, как коробочки.

— У вас будет около часа, пока охранная система будет считать вас своими, — произнес он, давая еще один артефакт, похожий на предыдущий, но другой формы. — Это переговорные устройства. Связь через них также не будет выявлена.

Игнат и остальные боевики приняли экипировку. Наличие артефакторов-перебежчиков играло важную роль в сегодняшнем штурме. Альтийцы могли ожидать подвоха, но совсем не того, что земляне используют их собственные технологии.

— Отлично, — рыкнул командир боевиков, судя по акценту — немец. Он повернулся к связистам. — Доложи о выходе на позиции.

Договорив, он и подчиненные стремительно ускорились в сторону темной громады скалы, нависшей над мертвым лесом.

Игнат хотел было уже двинуться следом, но увидел, что с соседнего лагеря к нему движется знакомая сигнатура. Это была Авейна. Вскоре её фигурка показалась из-за сухих стволов деревьев. Найдя взглядом Игната, женщина поспешила к нему.

— Хорошо, что вы не ушли, — произнесла она и подала ему еще одно устройство, похожее на металлическую ручку от джедайского меча."

"— Что это? — произнес Игнат, осматривая устройство.

— Я знаю, что у вас особенно сложная задача, — произнесла Авейна. — Этот взломщик будет открывать артефактные замки без активации сигнализации. Вот видите кнопку?

Она показала, как пользоваться предметом. Слушая, Игнат даже забеспокоился, не устроила ли альтийка им ловушку, но в ментальном фоне та испытывала положительные эмоции к Игнату.

— Почему вы мне помогаете? — спросил он. — Мы ведь идем сражаться против ваших соплеменников.

Женщина посмотрела на него особенно долгим взглядом.

— В борьбе больше нет смысла, исход войны решен, — произнесла она. — Я вижу, что вскоре нам придется вместе бороться за выживание. Чем скорее мы найдем общий язык, тем лучше.

Игнат молча кивнул.

— Что ж, тогда спасибо, — произнес он. — А теперь мне пора.

Более не задерживаясь, он повернулся к темному лесу и, ускорившись, рванул вперед, ощущая на себе взгляд альтийки. Мудрость она проявила или изворотливость, это уже было неважно. Сейчас впереди его ждало важное дело.