Он даже взглядом меня не удостоил:

— Анализ всех этих признаков побуждает прийти к заключению, что следы на образце не оставлены зубами подозреваемого либо потерпевшей…

Я замер: многое из той картины, которую мы себе нарисовали, основывалось на том, что Груздев, создавая видимость спокойной беседы, принёс вино и шоколад любимых марок, дабы усыпить возможную подозрительность Ларисы…

— Извольте убедиться сами… — гудел тем временем Родионов. — У лица, оставившего следы на образце, нижние центральные резцы имеют значительные промежутки с остальными зубами. К тому же они несколько повёрнуты вокруг своей оси.

Этих признаков очевидно не наблюдается в сравнительных слепках…

Это он был прав, эксперт Родионов, — преодолев отвращение, я сам сравнил слепки, ничего общего между ними не было.

— Надо же, заваруха! — подосадовал я вслух. — Что же нам теперь-то делать?..

— Искать третье лицо, оставившее данный след, — невозмутимо сказал эксперт Родионов, будто мне всего-то и надо было вытряхнуть из карманов содержимое и там среди пятиалтынных, папирос «Норд» и связки ключей обнаружить третье лицо.

"

"Неторопливо спускаясь к нам в кабинет, я размышлял о том, что всё в этом деле запуталось окончательно. С самого начала мы полагали, что, желая избавиться от Ларисы и завладеть квартирой, Груздев обманом и угрозой — «Неужели тебе некогда? Решай, иначе я сам всё устрою!» — организовал мирную встречу с бывшей женой. Воспользовавшись её беспечностью, убил, создал видимость ограбления и ушёл, весьма несвоевременно повстречав на лестнице соседа Липатникова. На квартире в Лосинке спрятал пистолет «Байярд» и уговорил сожительницу подтвердить его алиби, вообще-то надеясь, что никому и в голову не придёт обвинять его в убийстве.

Потом возникла загадочная фигура Фокса, у которого обнаружились вещи Ларисы. Первая версия заколебалась, потому что у Груздева оказался соучастник. А может быть, и исполнитель. Несомненный уголовник, человек, способный на всё, даже по мнению любящей его женщины…

Я пришёл к себе, уселся за стол, взял лист бумаги и начал рисовать на нём какие-то бессмысленные фигуры. Сейчас бы самый раз посоветоваться с кем-нибудь знающим, опытным, умным.

Но Жеглов в эти «мерихлюндии» вникать не станет, скажет: «Опять умничаешь, Шарапов, работать надо…» — а Панков, как назло, выехал на два дня в Калугу на какое-то серьёзное происшествие…

А может, они втроём там, у Ларисы, чай пили перед убийством? Непохоже, стол явно был накрыт на двоих. Это ещё само по себе не доказательство, но всё-таки… Скорей всего, там были всё же двое… И что из этого? Ну да, важно знать, кто там был — Груздев или Фокс? Если Груздев, тогда нет вопросов. И его видел сосед Липатников.