— В мир этих ублюдков открыто два портала, — перекрикивая шум, пояснил сидящий рядом Халк. — И кстати сделал это наш, Холод.

Дальше ход транспорта чуть замедлился. Перед ними через портал проходили и другие войска. Поляк поймал себя на мысли, что первое удивление действительно быстро поблекло. Прошло буквально полчаса, а он смотрел на происходящее вокруг, будто так и должно быть. Будто это нормально — двигаться в колонне, когда рядом тысячи инопланетных воинов, на какую-то войну.

Занятый этими размышлениями, он не заметил, как они начали въезжать в портал. Когда мембрана пространственного перехода была уже близко, Поляк в последний момент напрягся… а через мгновение уже вдохнул воздух чужого мира.

— Кхм, кхм, — невольно кашлянул он.

В нос ударил тяжелый смрад давно затухшего пожара. Поляк закрутил головой, оглядывая неземной пейзаж. Они выехали на большую площадь. Здесь также суетились разномастные войска хаоситов, но его впечатлило совсем другое.

Ввысь устремлялись здоровенные небоскребы. Наверное, когда-то они сияли блеском металла и стекла. Сейчас же, обгоревшие и оплавленные, выглядели, словно гнилые зубы.

Некоторые здания все еще чадили дымом. Другие просто обвалились, оставив после себя горы искореженного металла и золы. Поляку показалось, что он видит там кости и черепа.

Примечательным было и небо. Словно охваченное бурей из какого-то фэнтези фильма, оно полыхало молниями. Приглядевшись пристальнее, Поляк понял, что от бури их отделяет купол гигантского энергетического щита.

«Похожие были и у альтийцев», — подумал он.

— Этот город первым попал под удар, сгорев за считанные минуты, — продолжал маломальски пояснять ситуацию Халк.

Опустив взгляд, Поляк увидел, как войска равномерно расходятся во все стороны от площади. Колонна землян тем временем вырулила на большую транспортную магистраль. Когда-то здесь полыхал знатный пожар, но сейчас остовы сгоревшего транспорта и прочий мусор сгребли в большие кучи на обочине, давая возможность войскам двигаться.

Далеко впереди Поляк увидел, что щит закругляется к земле, образуя большой купол.

— Да, — подтвердил его мысли Халк. — Там наш участок. И вы либо защитите его, либо сдохнете.

Словно подтверждая, что никакой альтернативы нет, в той стороне, куда они ехали, по щиту в то же мгновение растекся мощный взрыв.

— Вот видите, — кивнул Халк, зло рассмеявшись. — Ублюдки стучатся в двери!

— Бои уже идут, — произнес незнакомый сверх из ветеранов. — Готовьтесь парни, мы сходу впишемся в бойню.

Кажется, только в этот момент разум Поляка полностью осознал эту истину. Время ожидания закончилось. Впереди ждало испытание, которого он боялся и вместе с тем желал.