Перед его ложе стояла тень. Самсон нервно проглотил. По телу пошел озноб, будто у него температура. Стало невыносимо жарко, хотя ноги и руки были ледяными. Пульс стучал в глазах. Начала трястись нижняя губа, а потом застучали зубы.

Ветров испытал первобытный страх. Неужели этот Ивар его опередил и смог заказать..? Самсону очень хотелось жить, больше всего на свете. Поэтому дрожащим голосом он спросил:

— Вы пришли за мной?

— Нет! — ответила тень, только это был не человеческий голос, а будто стрекотание насекомых или лай собак. — Я могу выполнить твой заказ. Два миллиона рублей, и я сам решу, когда мне это делать.

Деньги доставишь через час в интернат мальчиков на улице Грибоедова. Понял?

— Д-д-д-аа… — заикаясь, затряс головой Ветров.

— Прощай! — сказала тень и растворилась.

Самсон упал на подушку и улыбнулся.

— Дорого ты мне встанешь, маленькая тварь, но это того стоит!

Сегодня должны прийти еще три целителя. Ветров, чтобы обезопасить себя, принимал только женщин. Потому что знал про возможность изменить внешность и что этот Ивар мог бы попытаться его достать или та тень, которая напала. Но чтобы изменить пол? Такого в империи еще не видели.

Странно, что тот, кто защитил мальчишку, больше не появлялся и не пришел. Видимо, там был уговор только на помощь. Да и откуда у щенка такие деньги на пожирателя?

* * *Она же вроде бы выбралась из кокона живой. Упала на лапы, пока черная жидкость не исчезла. Сейчас передо мной было не совсем животное, а скорее каша. Ее растворило, словно бумагу в воде.

— Лекарь я от бога, — и рассмеялся своей же шутке, потому как это было настолько правдой, что пробирало до костей.

Так, ладно, нужно повторить и посмотреть, что же будет и как в этому результату привело.

Хоть у меня не получилось, но возможность растворять врагов в кашу… Пожалуй, я не против.

Повторяю все в точности, что делал до этого. На сей раз, передо мной новый испытуемый. Я сосредоточился на своих вратах душ, на светлой части. Поймал пульсацию, магия двигалась по каналам и доходила до кончиков пальцев. И когда задержал нужное ощущение. Положил руки над крысой и произнес:

— Исцелись."

"Белый свет окупал мои конечности и стал переходить в мертвое животное. Я пытался скрыть радость, которую испытал.

Повреждения крысы затягивались, еще чуть-чуть, и у меня получится. Совсем немного, и я прикончу тварь Ветрова. Но только крыса зашевелилась, как из моих рук хлынула темная жидкость, которая попала на испытуемого и потом стала впитываться в него.

Сейчас зверька не выгнуло. Просто вместе со светом в него проникала магия проклятий. Потом животное запищало и бросилось от меня. Успел убрать руки, чтобы не цапнуло. Когда попытка наказать меня провалилась, крыса побежала под диван.

В этот момент в дверь постучали.