Идея была неплохой, но разве в прошлый раз я не делал то же самое? Семен не отвечал мне напрямую, я сам догадался о том, что за барьер отвечает одна душа. Но так ли была важна подобная информация?.. Я глубоко сомневался в этом.

– Ты хотел сказать, если он появится. Уже целая неделя прошла.

– Будем уповать на чудо, – вздохнул Глеб, вставая и надевая кепку. Жара на улице стояла невыносимая. – Впрочем, как и всегда.

– Уже расходимся? – невнятно спросил Рыжий, дожевывая булочку.

Он быстро хлебнул чаю и тоже поднялся на ноги.

– Мне нужно помочь родителям убрать за скотиной, – кивнул Глеб.

– А мне пора кормить деда, – сказал Кики.

Из-за случившегося с Толстым все были не в настроении. Мне чуть не влетело ни за что, ребята напрасно ожидали, что Толстый наконец-то прозрел. Поэтому я попрощался с друзьями и тоже отправился домой, где меня ждала куча неколотых дров.

* * *Как выяснилось, я оказался не очень хорошим кольщиком. Эта тяжелая работа не подходила для моих мышц. Или, наоборот, мои мышцы не подходили для такой работы. Я с трудом заносил колун над головой и с большим усилием опускал полотно на поленья. Иногда получалось с первого раза расколоть чурку, но чаще всего либо колун застревал в древесине, либо я мазал и лезвие ударяло в почву рядом с поленом.

Мой новый друг – козел – то и дело ошивался рядом. Я против воли его жалел, наверное, потому, что он был слепым, и все время подкармливал капустными листьями, которые он так любил. Мог бы и не латать дыру в заборе, все равно скармливал урожай. Но я пытался заверить себя, что капустные кочаны не слишком пострадают, если отрывать от них по чуть-чуть."

"Мышцы ныли. Я упер колун в полено и потянулся. Где-то вдалеке работала бензопила, мычали коровы.

Багряные лучи солнца освещали набухшие облака; видимо, собирался дождь. Дождя мы не видели по меньшей мере месяц, он был бы кстати.

Я взял с пня банку с компотом и на долгую минуту приложился к ней. Бабушка вкусно готовила, и компоты у нее получались отличные, не слишком сладкие и очень освежающие. Пока пил, краем глаза заметил рядом чье-то лицо. Наверное, захлебнулся бы от неожиданности, если бы в расплывчатых чертах не узнал Семена.

– Вот же… – чуть не выругался я. – Ты чего так подкрадываешься?

– Вовсе я не крался, а сразу здесь появился.

Напугал?

– Почти.

Я поставил банку с компотом и огляделся. В прошлом сосед Костя уже приписал меня к ряду сумасшедших из-за общения с Катюхой, не хотелось, чтобы ситуация повторилась. К счастью, рядом никого из живых не оказалось, не считая пасущегося чуть поодаль козла.

– Почему тебя не было так долго?

– Думаешь, прятаться от сущностей легко? – хмыкнул Семен. – Показываясь людям, я ставлю себя под удар.

– Почему?

– В такие моменты наши души светят ярче. Легче выследить.