Признания с губ моего отца слетают до того легко, что и мне становится чуть свободней. По крайней мере, я могу сглотнуть вставший поперек горла ком. И медленно оглянуться.

– Привет.

– Здравствуйте.

Мы изучаем друг друга с жадностью, которую никто из нас даже не пытается скрыть. В ушах шумит, и я не сразу понимаю, что это звуки прибоя. Кроме прочего, дом, в котором живет отец, находится у самого моря, что увеличивает его стоимость, по меньшей мере, еще в несколько раз.

– Пройдем? Там моя жена такой стол накрыла…

У моего отца темные припорошенные сединой волосы, карие глаза и сухая поджарая фигура. Но даже вот такой худой он совершенно не выглядит умирающим.

Мой отец… Мой отец… Мой отец.

– А она как… В смысле – ко мне? Точнее… Я надеюсь, что не стала причиной ссоры.

Я до того теряюсь под его теплым, но все-таки изучающим взглядом, что двух слов связать не могу. Наверное, отец думает, я какая-то идиотка! Так стыдно. И так жаль, что я с собой не прихватила Гордееву, которая бы в красках расписала ему, что это совершенно не так. Я, наверное, жалкая, да? Но все дело в том, что этот мужчина настолько располагает к себе, что ему невольно хочется нравиться.

– Не буду скрывать. Для Марты это стало сюрпризом, – отец отвлекается, глядя куда-то сквозь меня. – А вот и твой брат.

Брат. Сначала отец, а теперь брат, ага… Нет, ну а что? Я ведь допускала такую возможность. С опаской оборачиваюсь на звук приближающейся машины. Ох, сколько же в ней лошадок, что двигатель так урчит? Заранее становится плохо, когда вижу пафосный Мерседес. Экзотика для наших краев, потому что здесь, в основном, предпочитают, японские марки.

А ведь братик наверняка не пришел в восторг от моего появления. И судя по тому, что он водит, ему уже точно есть восемнадцать. С ребенком, наверное, было бы проще найти общий язык.

Ничего. Ничего… Я привыкла держать удар. И тут смогу. Машинально выпячиваю вперед подбородок, но почувствовав ни на секунду не перестающий меня анализировать взгляд, заставляю себя расслабиться. В конце концов, если мне что-то не понравится, я всегда смогу уйти! Этот план хорош тем, что подходит на любой жизненный случай.

Дверь открывается. На отсыпанную красивым белым щебнем дорожку становится нога в модной туфле размера эдак сорок седьмого. Следом показывается здоровый такой… и что главное, знакомый мужик. Я хлопаю глазами. И тяжело сглатываю в момент собравшуюся во рту горечь.

Калейдоскоп прокручивается. Картинки рассыпаются и тут же встают в довольно последовательном порядке. И все мне становится ясно. И то, что он меня проверял, и что ничего такого не планировал… Почему-то и мысли нет, что наша встреча была случайной. А я, дура, представляла, как мы… О господи! Он мой брат. Он мой брат.