— Да что вы несёте?! Совсем от жира мозги поплыли?! — выругался лысеющий мужчина. — Нас поимели. Жёстко поимели. Официально, русским теперь нет смысла нападать на нас, потому что Эгейское море «опасно». А когда там появятся «чудовища» топящие корабли, русский Император нам ещё спасибо скажет за то, что мы уберегли его корабли. В итоге, для мировой общественности конфликт будет улажен. Вы понимаете, что это значит?

— Берат, не томи. Рассказывай, — Султан помассировал виски, у него уже голова болела.

— Чтобы заставить Россию напасть на нас, мы должны устроить провокацию, но тогда мы по факту нападём на них. А это никак не вяжется с нашим планом. Может, конечно, и удастся в информационном поле превратить белое в чёрное, но не факт. Нам нужно именно нападение России на нас, чтобы остальные страны вступились за нас.

— Мы это прекрасно знаем, Берат, переходи к делу.

— Русский Император воспользуется моментом и истощит нас, пока мы не психанём и не объявим им войну. А мы объявим. Рано или поздно, но наши потери будут таковыми, что смириться с ними мы не сможем. Поэтому я предлагаю не медлить и начать действовать решительно. Да, план полетит в одно место. Но он уже полетел!

— Султан, — с дивана поднялся крупный мужчина в белом мундире. — Если мы очистим Эгейское море от мин, русские лишатся обоснования своего бездействия. Я предлагаю послать «Вестников Цунами» для расчистки моря от мин.

— Снять с позиций отряд лучших магов и снизить защиту столицы?! — кто-то выругался. — Да ты спятил!

— Я согласен, — вдруг заявил Султан. — Действуй, Мехмед. Очистив Эгейское море и обезопасив торговые пути, мы плюнем русским в лицо, и они не смогут больше притворяться, что всё хорошо и они, мол, благодарны нам за перекрытый Босфор. Но не забывай про приручителей.

— Думаю, их головы станут для вас хорошим подарком на Новый год, — гордо завил крупный мужчина, являющийся министром обороны."

"— И Султан этого не забудет, — кивнул Сулейман Тридцатый и окинул всех собравшихся суровым взглядом. — А теперь начнём вторую часть заседания. Экономика… как вы знаете, в ближайшем будущем нас ждёт банкротство. Жду от вас идеи, как это предотвратить.

* * *

Городской аукцион.

Сергей и Мария.

Городской аукцион был крайне популярным местом. Его ещё называют Имперским аукционом, а всё из-за максимальной строгости контроля и надзора. Попытка обмануть кого-либо приведёт к таким последствиям, что обманщик не только останется без штанов, но ещё и без головы. И неважно, кто ты, да хоть Великий Князь, закон не подразумевает исключений. А ещё есть немало пунктов о коллективной ответственности… Так, если наследник какого-то рода «накосячит» на аукционе, достанется всему роду.

Что-что, а Император в этом плане весьма решителен.