Всё же мне сегодня вновь весь день торчать в лаборатории…

— Ну… не совсем, — заулыбался я, и сестра с сомнением посмотрела на меня. — Сегодня будет общественный приём касательно воздушной гавани, а по его окончании аукцион…

— Мы нищие, — Машка покачала головой. — У меня с трудом миллионов сто наскребётся…

— Кха!.. — раскашлялась Дриада. — В мои времена на сто миллионов можно было считаться очень богатым человеком или купить огромную квартиру в центре Москвы.

— Сейчас цены примерно такие же, — кивнул ей, отчего Дриада ещё больше удивилась.

— И вы говорите что «нищие»?..

— На кой нам квартира в Москве? Я лучше куплю набор редких ингредиентов и сделаю зелье, которое повысит мою силу, — хмыкнула Машка.

— На сто миллионов? — вопрос Дриады вызвал хохот у сестры.

— На сто миллионов я лишь понюхать его смогу!

— Я, кстати, тебе подношений принёс на десятки миллиардов, — своей улыбкой и словами я окончательно сломал Дриаду. Она просто застыла и даже дышать забыла…

— Ладно. Так зачем нам приём? — спросила сестра.

— Как зачем? Мы нищие! А там аукцион.

— А? А-а-а-а-а! — поняла та и закивала.

— А можно и нам объяснить? Интересно очень, — спросила Альма.

— Конечно! — заулыбалась Машка. — Мы идём разводить аристократов на большие деньги! Мха-ха-ха! Надену своё самое короткое и вызывающее платье, а брат будет бить лица тех, кто попробует ко мне приставать.

— Ужас… — произнесла Дриада.

— Ну… если человек извращенец и озабоченное животное, то пусть платит, — заулыбалась сестра, а с ней и я. И нет, нам не стыдно…

Глава 19

Стамбул. Императорский дворец Топкапы.

Тронный зал.

Великая Османская Империя была богатой и могущественной страной. Она находилась между Западом, Востоком и Югом, благодаря чему многие века являлась едва ли не единственным безопасным торговым маршрутом, соединяющим эти три региона.

Моря и океаны многие века после «Последней войны» были опасны для мореходства. Отчего торговцам приходилось нанимать корабли сопровождения и воинов. Но, когда султан Сулейман Семнадцатый проложил безопасные торговые маршруты от Стамбула до Александрии, Будапешта и Тегерана, сухопутные маршруты стали выгоднее и безопаснее.

Позднее эти маршруты протянулись до индийских государств и Китайской Империи Мин, что многократно увеличило грузопоток и принесло богатство да процветание Османской Империи.

Но времена шли, морское судоходство постепенно становилось прибыльнее, что стало катастрофой для османов. Да и Китайская Империя Мин или просто Империя Мин в торговле переключилась на своего северного соседа Российскую Империю. Там был проложен безопасный маршрут с востока страны на запад.