Упущенные годы. Мы ведь знали, что ты жива и обязательно вернешься, поэтому на все твои дни рождения покупали подарки. И складывали в эту шкатулку. Какое счастье, что наступил этот долгожданный момент, и я могу передать их тебе лично в руки.

Я растроганно вздохнула и, сморгнув проступившие слезы, подошла к сундучку. Станешь тут сентиментальной. Мама развела руки в стороны и призывно улыбнулась. Мол, открывай. Откинула крышку и ахнула.

- Вот это Долиар-банк! – я ожидала, что внутри увижу красивые побрякушки, но не думала , что их будет так много. Α главное – совершенно не разбираясь в украшениях, я сразу поняла, что узрела настоящий клад и потерла ладошки. – Так вот ты какая – моя прелесть!

«Этого бы хватило на свою гостиницу, - поначалу выдал обалдевший мозг и сам же обломал все надежды на корню: - Но кто тебе позволит? И вообще - это же подарки!». Мысль промелькнула и исчезла, подкинув урок по этикету. Надо похвалить. Бедные мои родственники! Покупали драгоценности, страдали, ждали, а я тем временем радовалась до слез копеечной футболке с распродажи и обыкновенному торту.

- Красота неописуемая, – поглаживая пальчиками, холодные камни на диадеме двумя словами выразила свои чувства. - Спасибо. Α Даринка старше меня на два дня. Это я сейчас вспомнила.

- Причем здесь Дарина, ваше высочество? - властно приподняла бровь королева и смягчилась: – Доченька, о чем ты думаешь? Через неделю бал в твою честь.

- Бал? – я непроизвольно отпрянула назад. – А не рановато с корабля на бал?

- Не бойся, дoрогая. Платье уже готово, я позаботилась. Тебе нужно подготовиться морально и все будет хорошо. Кстати, даже Дарина справлялась."

"- Как Дарька-то и я справлюсь, – рассмеялась сравнению с подсадной принцессой и вздохнула. - Ладно, прорвемся. Не съедят же меня гости. А что сестренке-то молочной подарить?

- Назначь ее своей фрейлиной, – на полном серьезе посоветовала королева.

- И все?

- Это дорого стоит, милая.

Я пожала плечами. Земное воспитание нельзя вымести из сознания по щелчку пальцев. Девочка из приюта внутри меня решительно не понимала , как можно дарить подарок, который нельзя съесть. Или надеть, обуть, обменять, продать, в конце концов. Наверное, никогда не изживу из себя замашки детдомовского ребенка.

В огромном и многолюдном дворце интересней всего мне было общаться с мэтром Аркадисом. Понятней что ли. Скорей всего, потому что он единственный кто видел как я жила раньше и понимал меня как никто другой. Εму были известны реалии Земли, что невероятно сближало. А ещё потому что, несмотря на возраст, придворный маг обладал тонким чувством юмора и объяснял непонятные вещи легко и просто. Особенно если оставался доволен ученицей, что случалось частенько.