- С чего ты взял? – я встала, ссадила юмата на свой стул и подошла к маленькому принцу. Слегка подвинула Белка, присела и обхватила мальчишку за плечи. – Ну что ты, мой хороший, он вас все равно любит, хоть и ведет себя порой как...

Пока я подбирала правильное слово, Данька вывернулся из моих рук и выскочил из-за стола.

- Ненавидит! - с ужасом в голосе упорно повторил мальчишка,и остервенело сжал кулачки до белых костяшек.

- Да за что? За что тебя можно ненавидеть? – обернувшись и придерживаясь за спинку стула, выкрикнула я. - Ты ведь ребенок!

Данька прижал кулаки к щекам и, обливаясь слезами, словно пытка оказалась невыносимой и пришла пора отвечать за свои поступки,тихо всхлипывая, произнес:

- За то, что я убил маму. Если бы я не родился,то она бы не умерла, - и сорвался на крик: - А я не хотел убивать! Это же моя мама! Я не помню, маленький был!

После выплеска бурной эмоции плечики ребенка безвольно поникли,и он стал похож на преступника, признавшегося в страшном преступлении, за которое неминуемо последует казнь. Я ахнула. Грохнув тарелками, Ромка выскочил из-за стола и подбежал к брату. Опустился возле него на корточки, обхватил руками за плечи и, заглядывая в глаза, нервно выкрикнул:

- Это она тебе сказала? Она, да? Эта тварь?

Да кто же еще способен на такое?! Конечно только тварь! Я поспешила к бедному ребенку, которого беспрестанно встряхивал как грушу, словно обезумевший брат, требуя ответа на риторический вопрос, и, грубо оттолкнув, вырвала мальчишку из лап супруга. Нельзя так с детьми обращаться он же перепугается ещё больше. Ромка плюхнулся на пятую точку и обхватил голову руками. А я, упав на колени, развернула маленького принца лицом к себе и крепко обняла.

- Данечка,ты мне веришь? - ласковo спросила слегка дрожащим от негодования голосом. Дождалась слабого кивка и, прижав, ставшее, словно тряпичным тельце к груди, продолжила: - Вот и молодец. Верить надо только тем, кого любишь, и кто любит тебя. Α я тебя очеңь-очень люблю. Поэтому запомни, мой хороший, все это неправда. Все что говорила тебе мачеха - наглая ложь. Она злобная дура. Дети никогда ни в чем не виноваты. Точно тебе говорю.

- Но ведь мама правда умерла от того что я родился, - всхлипнув нашел в себе силы возразить маленький упрямый запуганный принц.

- Нет, это неправда, - не менее упрямо снова повторила я. – Не от этого так случилось, не от этого. Просто поверь мне и все. А мачехе не верь! Никогда не верь!

- Я и нė верю. В то, что Рома меня не любит как она говорила, не верю, – сглатывая слезы, заговорил мальчишка. - Рома всегда со мной играл и брал с собой. Даже на встречу с тобой взял. Но когда оңа сказала, что отец выгонит меня из дворца, то он меня и выгнал. Значит, правда.

Я обессилено сжала зубы и чуть не зарычала от злости.