Он был одет во все черное, и только бежевый шейный платок притягивал взгляд. Советник повернулся, и я сильнее вцепилась в руку отца. Несмотря на разбитые надежды, я чувствовала предвкушение. Всё же моя жизнь не сильно изменится. Я по-прежнему буду помогать отцу, танцевать на балах, наслаждаться жизнью во дворце.

Взгляд Грауди на мгновение задержался на моих открытых плечах. Были и другие мысли, которые не давали мне покоя ночью. После того как советник станет моим мужем, он сможет целовать меня совершенно безнаказанно. Но сейчас я об этом старалась не думать, чтобы не испортить щеки безобразным румянцем.

Людей в храме было столько, что я с трудом различала в толпе знакомые лица. Еще больше их было на улице. Казалось, что на нашу с советником свадьбу собралось все королевство. Вчера Эхиль не удержалась и рассказала последние сплетни. Оказывается, многие считали, что Грауди околдовал меня, а после свадьбы обязательно принесет в жертву.

Отец подвел меня к алтарю и передал мою руку Грауди. Если я рассчитывала получить от будущего супруга хотя бы улыбку, то обманулась в своих ожиданиях. Он коротко кивнул и повернулся к священнику.

– Изображать мученика совершенно не обязательно, – шепнула я, не удержавшись.

– Это мое обычное лицо, принцесса. Придется привыкнуть.

Великие боги, ну почему он такой?! Я удержалась, чтобы не топнуть от досады ногой, и тоже обратила все внимание на священника. Церемония была долгой и скучной. Мы произносили какие-то клятвы, люди в храме шушукались, а священник клевал носом. Когда он наконец заявил, что теперь мы стали супругами перед богами и людьми, мы с Грауди одновременно выдохнули. Но как оказалось, худшее было еще впереди.

Священник взмахнул обеими руками, давая знак, что молодые могут поцеловаться. В груди кольнуло, и я несмело повернулась к советнику. В этот момент храм наполнил какой-то шум. Грауди нахмурился, бросая взгляд в проход. Я тоже посмотрела туда.

К алтарю спешили два человека. Один из них – судебный владыка. Человек, чьему слову был вынужден подчиняться даже сам король. Вот только зачем он на нашей свадьбе? Перед глазами почему-то встало письмо, которое мне однажды показал советник. Тогда мы вдвоем пытались убедить отца, что во дворце есть заговорщики."

"Во втором мужчине я узнала главу тайной канцелярии. Именно эти люди занимались преследованием колдунов. По спине пробежал неприятный холодок. Владыка встал перед нами с Грауди и резким движением руки развернул свиток.

– Кристоф Грауди, вы обвиняетесь в колдовстве…

Пока владыка зычным голосом зачитывал обвинения в адрес моего мужа, я нашла глазами отца и сестер. Марла, Эхиль и Кесли от ужаса едва держались на ногах. Отец же, судя по всему, был в отчаянии.

–… приговариваетесь к изгнанию.