Парнишке слова старого господина были не слишком интересны, зато он разглядывал живое деревце.

— А плоды живолиста укрепляют здоровье и избавляют от кишечных колик. Скоро он зацветет, и уже через пару месяцев можете снова ко мне наведаться. Как раз созреет, — объяснил аптекарь.

— Хорошо, а сейчас я бы хотела взять у вас пенициллин.

И изучить его действие. Нет, любопытство теперь сожрет меня с потрохами, даже не думала, что встречу в этом мире что-то знакомое. Но вдруг это не тот антибиотик, что я знала?

Когда нейт Кастейн назвал цену, я поняла, что с этого момента придется потуже затянуть пояса. Как бы до столицы денег хватило, но если в дороге что-то случится? Если мы с Ликом подхватим инфекцию или отравимся? Лучше иметь при себе хоть какое-то лекарство.

Лик незаметно наступил мне на ногу и прошептал:

— Ты что? Это же сплошное расточительство!

— Не волнуйся, у меня все под контролем. Почему некоторых называют нейт? — поинтересовалась я у Лика, когда мы вышли на улицу. В мешке покоилась заветная бутылочка, это вселяло уверенность и успокаивало.

— Ты что, не знаешь? Нейт и нейра — это обращение к высокородным господам.

— Ах да, точно, — пробормотала я. — Просто забыла.

И вдруг, когда мы шли вдоль торгового ряда, раздался шум и оглушительный кошачий мяв.

— Смотри, Аннис, это же Уголек! — воскликнул Лик и припустил вслед за улепетывающим котом.

— Отдай, паршивец! — за ним с метлой в руках гнался здоровый мужик, в его отнюдь не мирных намерениях сомневаться не приходилось."

"Уголек же, не расставаясь с сосисками даже под угрозой позорной смерти, улепетывал со скорость урагана. Этот гордый благородный зверь воровством промышляет, однако. Ну задам я ему, только сначала догоню! Кот забился в тупик между домами и заметался вдоль высокой стены, а на него уже надвигался грозный силуэт обворованного торговца.

— Сейчас собак спущу! Или хвост оторву, мерзавец!

— Погодите, не надо, это мой кот и я заплачу! — остановила я гневно размахивающего кулаками мужика. Его лицо раскраснелось от гнева, казалось, вместо кота сейчас он накинется на меня. — Не сердитесь, господин хороший, это животное бешеное и не совсем понимает, что делает.

Я улыбнулась, как мне показалось, обворожительно, и злобный дяденька самую малость оттаял. По крайней мере, метлу опустил.

— Следить надо за своим блохоносцем, чтобы честных людей не обкрадывал! — попенял мне с обидой.

— Уголек не блохастый, — вступился Лик. Мальчик раскраснелся и тяжело дышал после быстрого бега.

— Ну вот, мы сразу могли решить все полюбовно. Я знала, что такой большой и сильный мужчина не станет обижать котиков, — миролюбиво произнесла я. Ох, хоть бы он не принял мои слова за издевательство.