Казалось бы, простой и ничем особо не примечательный, но есть у него свои магические функции, верно, уважаемый Дан? Вы, наверное, даже пытались мне о них сказать в свое время, но я не стал слушать. Так?

— Верно, — настороженно отвечает маг.

— Слушать я тогда не стал, поскольку мнение чужих, непроверенных экспертов меня интересует мало. У меня есть свои эксперты, и постепенно ситуация с кинжалом начала проясняться. По идее, сила, которую вобрал кинжал от моей погибшей невесты при ритуале, должна была бы развеяться вместе со смертью Аллионы, в том числе и вместе с забранным кинжалом обязательством, ради которого и проводился последний ритуал с ним.

Каково же было мое удивление, когда я почувствовал, что леденящей пустоты в груди после потери пары больше нет. Хотя и больше никаких признаков, что у меня есть пара, тоже не появилось. Довольно долго мне пришлось весьма чутко прислушиваться к себе, чтобы едва ощущаемый зов, к моему огромному удивлению, привел меня к хорошо знакомому порталу. Но ведь Аллиона умерла вместе с тем обязательством. Тем не менее, я решил узнать, куда дальше поведет зов, но далеко идти не пришлось, а новая хранительница портала оказалась подозрительно похожа на старую. Не внешне, но тем не менее.

У меня нет слов! Нерай, получается, еще тогда все понял!

— Почему тогда вы исчезли на год, а не решили как-либо данный вопрос сразу? — озвучил мои мысли Дан.

— Мне нужно было подумать и подготовиться. Нам, долгожителям, торопиться в принципе некуда, а Элен так и вовсе бессмертна. Впопыхах в подобных вопросах действовать точно не стоило.

— И что вы решили? — задает вопросы по-прежнему Дан, поскольку я пока не в силах и звука вымолвить.

Кажется, дело совсем плохо. — Мы прямо сегодня можем провести ритуал и снять с Элен обязательство быть вашей парой, а вы выберете потом (тоже без какой-либо спешки) девушку, которую сочтете подходящей себе, — Дан говорит спокойно и рассудительно, даже привычно улыбается, но улыбка так и норовит стать похожей на кривую натянутую усмешку. Кажется, снэг немного, но обыгрывает мага.

— Вы уже слышали. Я решил, что хочу, чтобы именно Элен осталась моей парой и невестой.

А-а-а! Волнение нарастает. Паникую. И страшно, и где-то глубоко в душе приятно.

— Вы ведь понимаете, что это ваше решение скорее всего продиктовано силой, оказываемой на вас зовом? — мой партнер хмурится, улыбка окончательно пропала, голос строгий и сухой.

Снэг неопределенно качнул головой.

— Видите ли, зов к своей первой невесте я ощущал куда сильнее, но вот желания быть с ней и делать своей избранницей не испытывал никакого.

Виверна недовольно крякнула — это я так сильно вцепилась в нее пальцами.

— Элен ответила отказом, что теперь? — еще более сухо интересуется Дан.