«Да!»

«Верк, как только зажмем его – атакуй ледяными стрелами в три волны! Приск, а ты подготовь мгновенный подход!»

И, сбросив воронку с правой руки, Рик выхватил из ножен меч с кристаллом.

И в то же мгновение из пола с хрустом одна за другой взметнулись три каменные стелы, замыкая Микаэля в подобие тюрьмы. Такого он не ожидал. Потеряв на мгновение концентрацию, он разозлился и принялся яростно обороняться от стрел Верка – слишком яростно для того, чтобы вовремя заметить прямо перед собой тень. Шаг – и фламберг Рика рубанул его по открытому бедру, оставляя яркий след.

Увернувшись от обломков разрушенной стелы, Рик снова метнулся к Микаэлю – но тот уже исчез и возник с противоположной стороны у самой границы кокона. Разорвав на груди кольчугу, поддевку и рубаху одним движением, Микаэль обнажил грудь, на которой виднелась черная бесформенная отметина – и амулеты убитых инквизиторов. В его руках мелькнул огонек – одной короткой вспышки было достаточно, чтобы Рик вспомнил имя воина. Тэкитус. Молчаливый хмурый парень с соломенными волосами и вечно смущенной улыбкой. Он пытался сопротивляться, но магия бывшего брата парализовала его. И полудемон принялся поглощать кристалл...

– Ты что творишь?! – взревел Рик, и в глазах его разлилась тьма. Забыв о защите, он выхватил из пустоты копье и швырнул в Микаэля, но тот снова сбежал – и возник уже в плотном и мутном облаке. Все его души сейчас работали на щиты – очень затратный шаг с точки зрения энергии, и пробить такое невозможно... Вот только это вырученное время он тратил вовсе не на заживление раны, а на что-то другое: из груди полудемона вырвался ликующий вопль, облако щитов вдруг стало прозрачным, а черная отметина на груди начала на глазах меняться и расти.

Она расширилась, черной кляксой растеклась по телу, вытянула свои щупальца сначала до ключицы, потом протянулась до самого пояса, шевелясь и двигая многочисленными лапками, будто насекомое. И через секунду, набрав объем, соскользнула с Микаэля и звучно шлепнулась на пол, стремительно увеличиваясь до размера крупного медведя.

«Рик, что это?..» – проговорила Рут, не в силах сдержать брезгливую дрожь в голосе.

Существо выбросило в сторону Рика что-то похожее на липкое щупальце, которое раскрылось, как бутон цветка, демонстрируя зубастую разинутую пасть с тянущимися нитями желтой слюны.

Рик блокировал щупальце мечом, но оно прошло сквозь оружие, не разрушая клинок и не повреждая себя, словно сотканное из какой-то нематериальной субстанции.

Глава 14. Где свет - там и тьма. Часть 3"

"Рик едва успел отпрыгнуть в сторону, и в тот же момент горгульи, до сих пор сидевшие возле кокона, как заговоренные, с визгом бросились в разные стороны.