— О нет, Аландес, мое…

Прошептала это глухо, не отрывая от него свирепого взгляда. Теням даже приказывать не пришлось — сами просвистели плетьми, обвивая наследнику руки, впечатывая того в стену.

— Да ты охренела?!.. Что творишь?

— Рассказывай.

На его раскинутых ладонях расцвели алые цветы боевой магии, погасила их сырым черным пламенем — мне этого добра не жалко, и не на такое хватит. Тени лишь ловчее перехватили его руки и ноги, лишая возможности двигаться.

— Охра…

Эх, рот не успела залепить. Но он ему еще пригодится. Одной левой вытянула из воздуха скимитар, он сейчас пушинка, в таком моем состоянии я каменную колонну одним взмахом перерублю.

— Мне терять нечего, Аландес, — и приставила меч пониже подбородка, заставляя того еще сильнее вжаться в стену, запрокинуть голову.

Не знаю, что он увидел сейчас в моих глазах. В его собственных — только страх. Это хорошо. Страх развяжет язык.

— Нит-Истр, ты рехнулась?.. кхр-р… да тебя за такое пришьют на месте, когда узнают… кха-ррр… да я сам тебя прикончу!

— Становись в очередь, уже есть один желающий. Но если ответишь на мои вопросы — не пострадаешь.

Меч все же чуть отвела, а то он цветом лица уже со своими волосами слился.

— Маг в полумаске. Кто он. Отвечай.

— Кхр-р… да понятия не имею… случайно познакомились…

— Имя.

— Стор… Дассамор. Кажется, так Пустошь раньше называли… А, так он тоже безродный, получается! Аххах, Нит-Истр, да вы прям нашли друг друга…

— О чем вы разговаривали? Что он обо мне спрашивал?

— Да кому ты сдалась вообще! Думаешь, дали какое-то имя, так теперь пуп земли? Самомнение поумерь свое… тоже мне…

Похоже, меча тут мало.

— Аландес, — сказала ему почти ласково.

 — Кажется, наш благородный и безупречный император не все о тебе знает. О нарушениях на турнире. О непреложном обязательстве, использованном в личных целях. О лжесвидетельстве. Об обучении вне Академии с никому не известным магом. Или, может, рассказать ему о твоих тайных встречах с заклятым другом Империи — Самаконой? Думаешь, я не узнала эти браслеты на изящной ножке Элмас-шах-ханим? И пару дней назад вы тоже, наверно, случайно в самом дальнем месте замка встретились…

— Ты не посмеешь, — он побледнел еще больше.

Как есть, моль белобрысая.

— Посмею, Аландес. Я уже сказала, сейчас мне терять нечего. Не знаю, что за интриги ты с ней плетешь, да и плевать мне на эту вашу политику, но вот твой дядя точно разберется, если до этого дойдет. Поэтому сейчас ты расскажешь мне все, что я хочу знать об этом человеке, а потом об этой встрече забудешь. Мы друг друга поняли?

Промолчал. Гордость не позволила ответить согласием, но и так все ясно. Продолжила допрос.

— Зачем вы с ним встречались?

— Да просто скучно было.