Буквально через пару минут вышла Настя, девушка находилась в приподнятом настроении и её можно понять, переезд в родовое гнездо — штука приятная, хоть и была омрачена смертью родителей больше десяти лет назад.

— Ну что, можешь меня поздравить! — с гордостью заявила девушка. — Я решила не продавать дворец, а вот квартиру не жалко совсем, мне её Егор Маркович подарил, не хочу даже никогда вспоминать о нём.

— Поздравляю! — от души сказал я. — Теперь это дело надо как-то отметить.

— У меня есть одна замечательная идея, — таинственно улыбнулась Настя. — Она тебе может показаться немного странной, но очень надеюсь, что понравится.

— Заинтриговала, — хмыкнул я. — И что же это за идея?

— Пока что секрет, — подмигнула она. — Надо немного потерпеть, это сюрприз.

— То есть получается, что праздник твой, а сюрприз для меня? — рассмеялся я.

— А почему бы и нет? — улыбаясь спросила Настя. — Просто я тебя люблю и очень рада, что ты рядом. Поэтому хочется тебя радовать и делать приятные сюрпризы.

— И я тебя люблю, — сказал я впервые, кривить душой не пришлось, теперь я отчётливо осознавал, что это действительно так. — И мне очень приятно, что ты с удовольствием делаешь для меня сюрпризы.

— Значит тебе точно понравится, — уверенно сказала Настя и взяла в руки букет. — Как же они здорово пахнут!

Глава 10

На территорию дворца мы въехали вслед за грузовым фургоном, и Настя сразу побежала руководить разгрузкой, командуя что куда нести. Её пожилые слуги тоже вышли навстречу и помогали потом распределять коробки по помещениям и комнатам. Оказывается, они были в курсе переезда и приготовили нам праздничный ужин на двоих, но Настя, как и в прошлый раз, настояла, чтобы они сидели за столом вместе с нами.

Серафима и Никифор очень смущались, но обрадовались, что хозяйка пригласила и их за стол. Немного странно, мои родители такого не практиковали, слуги всегда питались отдельно. Я-то не противник демократии, просто другой мир диктует другие правила. Желание Насти ужинать вместе с прислугой я объяснил для себя её детскими воспоминаниями.

После ужина мы вышли в парк, как я и хотел. Уже стемнело, поднялся небольшой ветерок с залива, но не критично, никто не замёрз. У меня была возможность оценить размеры и ухоженность парка.

Я даже представил себе, как здесь будет красиво в мае, особенно аккуратно подстриженные кусты сирени и изящные розовые клумбы.

— Так что за сюрприз, который ты мне приготовила? — спросил я, втягивая носом воздух с лёгким запахом весны.

— Уже скоро узнаешь, — загадочно улыбнулась Настя и поцеловала меня в щёку. — Я уже всё подготовила, а Серафима сделает финальные штрихи.

Настя периодически оглядывалась на окна дворца, словно ожидая какого-то сигнала и вскоре загорелось одно из окон второго этажа.