Не стоит думать, что раз у вас есть такое оружие, вертолет будет висеть в воздухе и ждать, когда же его поразят!

— Я согласен. Сколько это займет времени?

— Думаю, десяти дней хватит. Еще несколько дней на подготовку и доставку. Вы же не полезете по горам с пусковыми установками? Караванами доставим оружие в полевые лагеря, а уже оттуда ими будет проще наносить удары там, где советская армия этого совершенно не ждет.

Абдулматин был осторожным лидером, он прекрасно понимал, к чему именно клонит американец. Совет был дельным, а они никуда не торопились.

Хоть СССР и нарастил присутствие своих солдат в республике до ста тысяч человек, боевые действия по-прежнему были вялые.

— Хорошо, я согласен.

— Вот и отлично. Отберите группу наиболее подходящих бойцов. Их будут обучать в первую очередь…

* * *Почти в пять вечера, я покинул стены военного училища.

Вообще, пятница — короткий день для преподавателей и других работников. По пути к КПП, я встретил несколько групп курсантов — часть шла с занятий, часть строилась на плацу. Тут и там были курсовые офицеры, встречались сержанты и прапорщики.

У заступающего на смену наряда скоро будет развод. Когда мы вернулись на контрольно-пропускной пункт, сопровождавший меня курсант облегченно выдохнул — ему еще смену сдавать, а наводить порядок на прилегающей и закрепленной территорией неполным составом наряда это еще тот геморрой.

Экзамены я сдал без проблем. Ничего там сложного не было.

С физикой, правда, пришлось повозиться — задача попалась коварная, с подвохом. Но как оказалось, этот предмет не входил в число обязательных для сдачи вступительных экзаменов. Так Леонид Петрович сказал, уже после того, как я результаты сдал.

В том же кабинете сидел и мой старый знакомый, капитан Мишкин. На меня посмотрел хмурым взглядом, но ничего не сказал. Ну а мне-то что, я с ним детей крестить не собирался. Проиграл, будь мужчиной, будь добр, признай это. А то нахохлился, как обиженный птенец… тьфу!

Прошелся до Октябрьской, отыскал остановку. Спросил у пешеходов, на чем можно будет доехать до железнодорожного вокзала. Подсказали без проблем, да и нужный автобус приехал практически сразу.

Доехав до вокзала, я сразу же приметил небольшую столовую.

Нужно было перекусить, а то в желудке уже все давно переварилось. Но прежде чем туда идти, я отправился к кассам, чтобы навести справки — что, когда и куда идет. Со стороны железнодорожных платформ то и дело раздавались гудки электровозов, усиленный электроникой голос диспетчера.

Ближайший поезд до Астрахани был только в два часа ночи. А до этого нужно было как-то скоротать время. Через свои проездные документы я оформил билет, затем отправился в столовую.