От глаз противника это не укрылось — на короткое время вызвало у него растерянность и сомнения. Именно в этот момент, подняв над головой серебристый чемодан, я вывел их из нерешительности. Меня увидели.

Количество преследующих нас врагов быстро увеличилось — теперь за остальными парнями двигалось меньшинство. Главное не попасть туда, где противник будет иметь весомое преимущество — этот момент нужно было постоянно контролировать. А в идеале, хорошо, если нам на пути попадётся какой-нибудь транспорт, которым мы сможем воспользоваться по прямому назначению."

"Если богиня удачи Фортуна ещё на нашей стороне, ей самое время прийти на помощь…

Глава 22

Теневые маневры

— Все, я больше не могу! — тяжко выдохнул раненый лейтенант, отпустив плечо летчика и неуклюже попытавшись сесть на камень. Последние несколько сотен метров, ему пришлось идти, используя палку как трость, и опираясь на плечо капитана Петровского. Скрипя зубами от боли, истекая потом, тяжело дыша и еле передвигая сломанную ногу, он в конце концов не выдержал.

Скорость передвижения группы по сложной горной местности и без того была очень низкой, а после того, как ослабло действие промедола, упала ещё больше.

Им пришлось снова остановиться. Уже не в первый раз.

— Да что ж такое… — выдохнул подполковник Рылеев. — Терпи, лейтенант!

— Нет. Больше не могу, — выдохнул тот, удрученно качая головой.

— А у тебя другого выхода нет! — мрачно напомнил ему майор Кикоть, тут же вооружившись биноклем. Окинув горизонт впереди, он удовлетворенно хмыкнул. — Если, конечно, ты не хочешь, чтобы твои кости остались белеть на афганском солнце навсегда!

Бледное и мокрое от пота лицо лейтенанта перекосило. Хотя в целом, оно и раньше-то было искажено гримасой боли — действие промедола быстро выгорало.

— Что, хочешь сдаться?

— Я… Я, правда, не могу больше. Устал, нога сильно болит… — пожаловался тот, глядя на сломанную ногу, на которую была наложена самодельная шина, туго перемотанная бинтами.

— Эй! Сюда смотри! — рявкнул капитан Елисеев, склонившись над младшим по званию. — Рассказать тебе, что душманы делают с пленными советскими офицерами? Они тебя не убьют, нет. Сначала, духи просто сделают тебе больно. Очень больно. Потом ещё раз, сломают тебе ещё что-нибудь. Например, пальцы на руках. Кисть. Колено. Бросят тебя в яму, без воды, еды и лекарств. Без одежды. На холодные грязные камни. Вокруг будет жара и вонь. В яме крысы и мыши. Тебе не дадут спать, не дадут ничего. Каждый день, духи будут возвращаться и оставлять после себя очередную травму или рану. А когда им надоест забавляться над тобой, они с особой жестокостью, ради своего удовольствия, исполнят свою любимую пытку, которую называют «Красный тюльпан».